Publié le 18 décembre 2025 à 15h28. Sophie Parenti, gymnaste de l’Université du Michigan, combine avec succès performance sportive de haut niveau et ambitions académiques, s’inspirant du parcours olympique de ses parents tout en explorant ses propres passions.
- Sophie Parenti, étudiante en deuxième année à l’Université du Michigan, excelle en gymnastique et en études commerciales.
- Elle a grandi dans un environnement sportif grâce à ses parents, tous deux anciens athlètes olympiques.
- Son intérêt pour les cultures étrangères l’a conduite à s’impliquer dans des programmes d’immersion linguistique et à préparer un séjour d’études en Finlande.
Fille de deux anciens athlètes olympiques – son père, Eddie Parenti, était nageur de l’équipe nationale canadienne, et sa mère, Paige Parenti, plongeuse – Sophie Parenti aurait pu se sentir naturellement poussée à suivre leurs traces. Pourtant, la jeune gymnaste a tracé sa propre voie, trouvant dans le sport une passion personnelle et développant une curiosité intellectuelle qui l’a menée vers des études en commerce.
« C’est vraiment inspirant, explique-t-elle. Non seulement ils ont tous deux eu la chance de participer aux Jeux olympiques, mais c’est aussi là qu’ils se sont rencontrés et que leur histoire d’amour a commencé. Beaucoup de gens me demandent si j’ai ressenti une pression à cause de cela, mais je n’y ai jamais pensé de cette façon. En grandissant, le sport a toujours fait partie de ma vie, mais c’était avant tout une source de plaisir et d’épanouissement. Ils ont toujours compris mes difficultés et mes moments de fatigue, car ils ont vécu des expériences similaires. »
Sophie Parenti a grandi à Los Altos, en Californie, dans une région où la communauté hispanophone est importante. Ses parents l’ont inscrite à un programme d’immersion en espagnol dès la maternelle, à l’instar de sa mère qui avait suivi un cursus similaire en français. Rapidement, l’espagnol est devenu sa langue maternelle, plus naturelle que l’anglais. Cette immersion culturelle a éveillé chez elle un intérêt pour le monde et les différentes perspectives qu’il offre. Cet été, elle aura l’opportunité de voyager en Finlande dans le cadre du programme Ross Global Initiatives, une expérience qu’elle attend avec impatience.
« Je suis vraiment excitée par cette opportunité, confie-t-elle. J’ai toujours rêvé de voyager et de découvrir le monde. C’est une chance incroyable d’explorer différentes cultures en Europe. »
Initialement inscrite à la School of Language, Sciences and Arts, Sophie Parenti a rejoint cette année la Ross School of Business, tout en conservant une mineure en espagnol. Elle y voit une continuité logique avec ses expériences passées et son esprit d’équipe développé grâce à la gymnastique.
« J’adore l’école et j’aime particulièrement les chiffres, explique-t-elle. C’est comme un casse-tête que je dois résoudre, et c’est très gratifiant d’obtenir la bonne réponse. Mais ce qui me plaît aussi, c’est l’aspect collaboratif et le travail d’équipe que Ross met en avant. Faire partie d’une équipe de gymnastique, travailler avec d’autres filles, c’est une grande partie de ma vie. J’apprécie également l’apprentissage par projet, que j’ai pu expérimenter dans mon ancienne école, où l’accent était mis sur les études de cas et la pratique. »
Malgré un emploi du temps chargé, Sophie Parenti s’investit également dans la vie de l’université. Elle est représentante du conseil électronique du Graham Family Athletics Career Centre au sein du comité consultatif des étudiants-athlètes. Dans ce rôle, elle participe à l’organisation d’ateliers sur la rédaction de CV, la création de profils LinkedIn et la préparation aux entretiens d’embauche. Elle a ainsi développé ses compétences en leadership et sa capacité à communiquer et à réseauter.
Grâce à son engagement au sein du GFACC, elle a eu l’occasion de se rendre à Washington, DC, l’été dernier, dans le cadre d’un voyage d’exploration professionnelle. Elle y a rencontré des dirigeants de différents secteurs, notamment les services secrets, Fox News, le Pentagone, Deloitte et la Banque mondiale.
« Nous avons pu visiter les services secrets, c’était incroyable ! Cela m’a donné envie de postuler, confie-t-elle. Rencontrer ces professionnels et échanger avec eux a été très enrichissant. J’ai réalisé qu’une entreprise peut sembler se concentrer sur un seul domaine, mais qu’en réalité, elle est composée de personnes aux parcours et aux compétences très variés. Cela m’a ouvert les yeux. »
En tant qu’étudiante de deuxième année, Sophie Parenti a déjà acquis une solide expérience et connaît un succès certain dans plusieurs domaines. Elle apprécie particulièrement le style de gymnastique universitaire, qu’elle a redécouvert avec plaisir après avoir pratiqué la gymnastique en club pendant son adolescence. Elle est une figure clé de l’équipe du Michigan aux barres asymétriques, à la poutre et au sol, et a notamment remporté un titre à la poutre contre l’Alabama avec un score record de 9,875.
« Je pense que les barres et la poutre sont assez similaires, explique-t-elle. Il faut être très concentré, se replier sur soi-même. Je suis probablement plus calme et plus concentrée pour ces épreuves. Elles demandent beaucoup d’énergie et il y a peu de marge d’erreur, alors j’essaie de me concentrer et de retrouver confiance en moi. Je me parle à moi-même, un peu à la troisième personne, pour me remotiver, surtout à la poutre, qui est un véritable défi. »
« C’est exigeant, mais j’essaie de rester calme et de prendre les choses une par une. Et au sol, c’est là que j’aime m’amuser, montrer ma personnalité, interagir avec le public. C’est là que vous voyez le plus qui je suis. »
Avec encore de nombreuses années d’études devant elle, Sophie Parenti a déjà pris un excellent départ, réussissant dans de multiples domaines à l’Université du Michigan. Guidée par l’exemple de ses parents athlètes olympiques, elle excelle en gymnastique tout en nourrissant sa passion pour l’apprentissage, le leadership et la découverte de nouvelles cultures. Elle a trouvé un équilibre et une confiance qui lui permettront de construire son propre héritage.