Un ancien gymnaste de 21 ans, Ollie Pearce, a retrouvé le chemin de la compétition… en tant qu’entraîneur. Après huit mois passés à l’hôpital suite à une chute qui l’a paralysé, il a repris son activité au Pegasus Gymnastics Club, près de Maidstone, dans le Kent.
Ollie Pearce, qui a commencé la gymnastique à l’âge de cinq ans et se spécialisait au sol et au saut de cheval, travaille désormais trois jours par semaine au club. Sa reprise est d’autant plus significative qu’elle intervient un an et demi après son accident survenu lors d’un festival de musique à Crystal Palace Park, en juillet 2024.
L’incident s’est produit lorsqu’il a tenté un saut périlleux et a mal atterri. « Je me souviens de tout. C’était très glissant, je suis tombé sur le cou et c’était tout », a-t-il confié à BBC Radio Kent. « Je l’ai senti tout de suite. » Le diagnostic fut sans appel : une paralysie de la colonne vertébrale.
Dans un premier temps, la priorité était de lui permettre de respirer et de parler à nouveau, ses poumons étant également touchés. Après huit mois d’hospitalisation, Ollie Pearce utilise désormais régulièrement un fauteuil roulant, mais a récemment fait des progrès notables. « En cure de désintoxication, j’ai réussi à commencer à marcher avec un cadre Zimmer », a-t-il expliqué. « Nous y allons lentement – voyons jusqu’où je peux aller. »
L’ancien gymnaste se dit « ravi » de ressentir à nouveau des sensations dans ses jambes. Il souligne l’importance du soutien qu’il reçoit de la part du Pegasus Gymnastics Club. « C’est un peu une transition, mais il y a différentes manières d’entraîner », a-t-il déclaré. « C’est très adaptatif et ils nous soutiennent beaucoup chez Pegasus. » Il travaille également sa force physique en salle de sport, notamment pour renforcer ses bras.
Ollie Pearce espère passer les fêtes de Noël à la maison avec sa famille, après avoir passé les fêtes de l’année précédente à l’hôpital. « J’étais à l’hôpital à Noël dernier mais ce sera vraiment bien de le passer à la maison avec ma famille cette année », a-t-il déclaré.
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