Publié le 23 avril 2024. Les Chiefs de Kansas City quitteront leur emblématique Arrowhead Stadium pour un nouveau stade ultramoderne dans le Kansas, un projet de 3 milliards de dollars rendu possible par un financement public important.
- Les Chiefs déménageront dans un nouveau stade en forme de dôme, situé dans le comté de Wyandotte, au Kansas, pour la saison 2031.
- Le financement du projet repose sur des obligations liées à la taxe de vente et aux revenus (STAR), couvrant jusqu’à 70 % du coût total.
- La décision fait suite au rejet d’une proposition de financement similaire dans le Missouri, où se trouve actuellement le stade Arrowhead.
Après des décennies passées à Arrowhead Stadium, les Chiefs de Kansas City ont annoncé leur intention de construire un nouveau stade de 3 milliards de dollars de l’autre côté de la frontière, dans l’État du Kansas. L’annonce, faite lundi, marque un tournant majeur pour la franchise de football américain et pour la région métropolitaine de Kansas City.
Le nouveau stade, qui sera doté d’un toit rétractable, sera financé en grande partie par des obligations STAR (Sales Tax and Revenue), un mécanisme de financement public qui permettra de couvrir jusqu’à 2,4 milliards de dollars du coût total. Ces obligations seront remboursées grâce aux recettes de la taxe de vente et des taxes sur les alcools générées dans une zone spécifique autour du stade. La famille Hunt, propriétaire des Chiefs, s’engage également à investir un milliard de dollars supplémentaires dans le développement du site.
Clark Hunt, propriétaire des Chiefs, a souligné l’importance de cette décision pour l’avenir de la franchise et de ses supporters.
« Nous avons décidé en famille que c’était la bonne opportunité et la meilleure pour l’organisation pour plusieurs raisons. Il s’agit des fans. Mon père [Lamar Hunt] pensait toujours aux fans et à l’avenir. »
Clark Hunt, propriétaire des Chiefs
Il a précisé que le nouveau stade offrira une expérience ultramoderne aux fans pendant des générations et permettra à Kansas City de se positionner pour accueillir des événements majeurs tels que le Super Bowl et les Final Four de la NCAA.
Le site exact du nouveau stade n’a pas encore été déterminé, mais la gouverneure du Kansas, Laura Kelly, a indiqué qu’il se situerait dans le comté de Wyandotte, près du Kansas Speedway et du complexe de divertissement The Legends, qui abrite également le Children’s Mercy Park, le stade du club de soccer Sporting Kansas City. Le nouveau stade devrait accueillir au moins 65 000 spectateurs, soit environ 10 000 places de moins qu’Arrowhead Stadium.
La décision des Chiefs est un coup dur pour le Missouri, qui avait espéré retenir sa franchise de football américain. Le gouverneur Mike Kehoe avait proposé un plan de financement pour rénover ou remplacer Arrowhead Stadium, mais il n’a pas réussi à obtenir un accord.
« Ils pensaient que le neuf et le brillant valaient mieux que l’ancien et le fiable. Nous n’abandonnerons pas. »
Mike Kehoe, gouverneur du Missouri
Les électeurs du comté de Jackson, dans le Missouri, avaient rejeté en 2023 une proposition d’augmentation de la taxe de vente locale pour financer des rénovations à Arrowhead Stadium et la construction d’un nouveau stade de baseball pour les Royals de Kansas City. Cette défaite a contribué à la décision des Chiefs de chercher une alternative dans le Kansas.
La construction du nouveau stade devrait débuter dans les 18 mois à venir et durer jusqu’à trois ans. Les Chiefs prévoient également de construire un nouveau centre d’entraînement de 300 millions de dollars à Olathe, dans le Kansas. Les législateurs du Kansas estiment que ce projet générera plus de 20 000 nouveaux emplois et un impact économique de plus de 4 milliards de dollars pour l’État.
Bien que la décision suscite l’enthousiasme au Kansas, elle est perçue comme une perte pour Kansas City, dans le Missouri. Le maire Quinton Lucas a exprimé sa déception, soulignant l’importance historique et culturelle d’Arrowhead Stadium pour la ville.
« Même si les Chiefs ne s’en vont pas loin et ne sont pas encore partis, c’est aujourd’hui un revers en tant que citoyen du Kansas, ancien détenteur d’un abonnement de saison des Chiefs et fan de longue date des Chiefs. »
Quinton Lucas, maire de Kansas City, Missouri
Lamar Hunt, le fondateur de la franchise, avait toujours exprimé son attachement à Arrowhead Stadium, considéré comme l’un des stades les plus emblématiques de la NFL. Le stade est réputé pour son ambiance électrique et son record mondial du rugissement le plus fort d’un stade. Il accueillera également six matchs de la Coupe du monde cet été.