Publié le 26 décembre 2025 à 00:11:00. L’acteur et réalisateur palestinien israélien Mohammad Bakri, figure emblématique du cinéma engagé, est décédé mercredi à l’âge de 72 ans. Son œuvre, souvent controversée, explorait les thèmes de l’identité, de l’exil et du conflit israélo-palestinien.
- Mohammad Bakri s’est éteint des suites de problèmes cardiaques dans sa ville natale d’al-Bi’neh, dans le nord d’Israël.
- Il était connu pour son rôle principal dans le film « Au-delà des murs » et pour son documentaire « Jenin, Jenin », interdit en Israël.
- Sa carrière, débutée dans les années 1980, a été marquée par des boycotts et de l’ostracisme en raison de ses prises de position politiques.
La famille de Mohammad Bakri a annoncé son décès avec « une profonde tristesse et un profond chagrin ». Son fils, Saleh Bakri, également acteur, a partagé la nouvelle sur Instagram. Les funérailles ont eu lieu le jour même dans sa ville natale.
Bakri a débuté sa carrière artistique dans les années 1980, alternant entre le théâtre et le cinéma, et jouant aussi bien en arabe qu’en hébreu. Il a collaboré avec des productions palestiniennes et israéliennes. Il s’est fait connaître du grand public grâce à son rôle dans « Au-delà des murs » (1984), réalisé par Uri Barbash. Ce film, qui dépeint la vie de prisonniers palestiniens et israéliens cohabitant dans une prison, avait suscité un vif intérêt en Israël et avait été nominé pour un Oscar.
Selon Uri Barbash, Bakri a connu une existence difficile au sein de la société israélienne, confronté à un « incroyable… voyage de boycotts, d’isolement et d’ostracisme ». Il le décrit comme un acteur d’une grande sensibilité :
« Mohammed Bakri n’était pas un homme facile. C’était un réacteur nucléaire d’émotions. Il était émotionnellement connecté aux sons de son âme. Il ne fait aucun doute qu’en tant que créateur et acteur, il était totalement impliqué dans ses œuvres. »
Bakri s’est également distingué en tant que réalisateur, notamment avec son documentaire « Jenin, Jenin » (2002). Ce film, qui présentait des témoignages de résidents du camp de réfugiés de Jénine en Cisjordanie occupée, accusait les forces israéliennes de destructions massives et de meurtres lors de l’opération Bouclier défensif. L’œuvre a immédiatement été interdite de projection par l’Office israélien du film, une interdiction confirmée par la Cour suprême en 2022, malgré les recours de Bakri.
Malgré cette controverse et la « campagne folle » menée contre lui et son film, le réalisateur israélien Sinai Peter a souligné que Bakri était resté fidèle à ses convictions :
« Il est resté ferme, à la fois dans sa position droite en faveur des droits de son peuple et dans son engagement en faveur d’une vie commune et de la paix pour les Israéliens et les Palestiniens. »
L’identité palestinienne a toujours été au cœur du travail de Bakri. Il a notamment créé « Le Monologue de Bakri », une adaptation du livre d’Emile Habib, « La vie secrète de Saeed : le pessoptimiste », présenté au Théâtre al-Kasaba de Ramallah. Ce roman, considéré comme un texte fondateur sur l’identité des Palestiniens en Israël, raconte l’histoire tragique et satirique de Saeed, un Palestinien devenu citoyen israélien.
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