L’Angleterre survit au chaos du MCG pour mettre fin à la sécheresse des Ashes en Australie avec une quatrième victoire au test | Cendres 2025-26

Publié le 27 décembre 2025 10:06:00. L’équipe anglaise de cricket a créé la surprise en remportant un test match en Australie, mettant fin à une disette de près de quinze ans sur le sol australien, grâce à une victoire acquise en seulement deux jours de jeu à Melbourne.

• L’Angleterre a battu l’Australie par quatre wickets, ramenant le score de la série des Ashes à 3-1.
• La victoire s’est déroulée sur un terrain controversé, jugé propice à la loterie en raison de son mouvement latéral excessif.
• Plusieurs joueurs anglais se sont distingués, notamment Zak Crawley, Ben Duckett, Jacob Bethell, Brydon Carse et Josh Tongue.

Melbourne – Une éclaircie inattendue dans une tournée australienne jusque-là difficile pour l’équipe anglaise de cricket. Contre toute attente, les Anglais ont remporté le quatrième test match des Ashes à Melbourne, mettant fin à une série de 18 matchs sans victoire sur le sol australien. La victoire, acquise en seulement deux jours de jeu, a été obtenue grâce à une performance collective solide et a empêché l’Australie de remporter une victoire écrasante dans cette série.

Le moment décisif est survenu à 17h24, lorsque quatre balles de leg-spin ont dévié des jambes de Harry Brook, scellant ainsi le sort de l’Australie. Zak Crawley (37 points) et Ben Duckett (34 points) ont ouvert la voie, tandis que Jacob Bethell a fait preuve de sang-froid – et d’un brin d’audace – en marquant 40 points sur 46 balles. Malgré quelques hésitations en fin de parcours, la poursuite a été relativement clinique.

Ce deuxième test de deux jours consécutifs dans la série – une première depuis 1896 – est une nouvelle source de préoccupation pour les finances du cricket australien. Malgré la controverse suscitée par la surface préparée par le conservateur Matt Page, le terrain n’était pas intrinsèquement dangereux. Le principal problème résidait dans le mouvement latéral important qu’il offrait aux deux attaques, particulièrement celles maîtrisant le swing.

Cette victoire a rendu la tâche plus facile pour une équipe anglaise qui avait été critiquée pour ses mauvaises décisions sur et en dehors du terrain. Reste à savoir si cela changera le cours de cette tournée décevante. Ben Stokes et Joe Root, aperçus en train de s’embrasser à la fin du match, ont au moins réussi à remporter un test match en Australie, un exploit qu’ils craignaient de ne jamais accomplir.

L’Angleterre a dû se battre dur, ses quilleurs ayant réussi à éliminer l’Australie pour 132 points lors de leur deuxième manche, le deuxième jour, malgré la blessure aux ischio-jambiers de Gus Atkinson en début de journée. Brydon Carse a pris quatre wickets pour 34 points, Ben Stokes en a pris trois pour 24 points. Josh Tongue, après avoir déjà pris cinq wickets la veille, a ajouté deux wickets pour 44 points, terminant ainsi comme homme du match.

L’Australie a connu des difficultés avec la batte, reprenant à 46 points le matin, mais perdant six wickets avant le déjeuner, effrayée par les conditions de jeu. Marnus Labuschagne a particulièrement souffert, s’enroulant deux fois sur les mains avant de finalement être éliminé par Tongue.

Le coup le plus décisif a été celui de Carse qui a éliminé Travis Head pour 46 points, la balle étant presque impossible à jouer en raison du mouvement de la couture. La perte de trois wickets pour six points en deux overs avant la pause a rapidement rendu l’objectif anglais réalisable, Usman Khawaja étant éliminé sur une longue jambe pour un canard.

Avec Jhye Richardson comme dernier wicket à tomber – éliminé de manière surprenante par Steve Smith, qui a terminé avec 24 points non marqués – l’Australie a été éliminée en 79,5 overs en deux manches, le plus rapidement qu’elle n’ait été éliminée deux fois depuis Brisbane en 1928, lors des débuts d’un jeune Don Bradman.

L’objectif de 175 points au MCG n’allait pas être une mince affaire, surtout compte tenu du caractère court et imprévisible du match. Duckett a joué un rôle crucial, saisissant sa chance et marquant 51 points avec Crawley en sept overs. Comme l’a souligné Smith par la suite, ces premiers échanges ont émoussé le swing du Kookaburra et assoupli légèrement les conditions de jeu.

Tout comme le meilleur score de Brook de 41 points la veille, il ne s’agissait pas d’une surface sur laquelle il fallait creuser, mais plutôt de faire preuve de clarté et d’une intention de marquer. L’Angleterre a également varié sa tactique, utilisant Carse comme frappeur de pincement au numéro 3 après que Mitchell Starc ait roqué Duckett avec un yorker. Cela n’a peut-être pas porté ses fruits, ne rapportant que six points, mais cela a permis de faire monter Will Jacks au n°9 pour plus d’assurance.

Déjà agressif avec un six sur Michael Neser, Crawley a trouvé le soutien de Bethell et un précieux stand de 47 points s’est développé. Bien que de nombreux ballons aient rencontré l’air et que des bords aient atterri dans les espaces, il y a également eu de beaux coups, comme Bethell frappant Scott Boland pour un quatre net au début de sa manche.

Boland a finalement éliminé Crawley lbw après le thé, avec 63 points requis, puis a vu Bethell être éliminé pour couvrir, laissant 38 points à marquer. Lorsque Root a été pris au piège par Richardson pour 15 points et que Stokes a été éliminé par Starc, il ne restait plus que 10 points à marquer, avec quatre wickets en main.

Plutôt que de retourner au vestiaire, Stokes est resté au bord du terrain, craignant un retournement de situation tardif, mais Brook, Jamie Smith et quelques extras ont permis à son équipe de remporter la victoire. Ce fut un match fou et divertissant, et un coup de pouce indispensable pour l’Angleterre dans une campagne autrement décevante.

Il était également difficile de ne pas ressentir de la compassion pour ceux qui avaient acheté des billets pour les jours restants d’un test match censé être l’un des moments forts de l’été australien. Des questions, sans aucun doute, seront posées.