L’année 2025 a été marquée par une instabilité inattendue au sein de l’Ultimate Fighting Championship (UFC), malgré une fin d’année où de nombreux champions familiers conservaient leurs ceintures. Sur les 11 titres en jeu chez les hommes et les femmes, seuls quatre étaient détenus par les mêmes athlètes qu’en début d’année, témoignant d’un renouvellement significatif au sommet de cette discipline.
Le poids mouche féminin, avec Valentina Chevtchenko, a été l’une des rares exceptions à cette tendance. Elle a conservé son titre tout au long de l’année. D’autres changements notables ont vu Alex Pereira perdre puis récupérer sa ceinture des mi-lourds, tandis qu’Islam Makhatchev a conquis la catégorie des poids welters après avoir régné chez les poids légers. Ilia Topuria a quant à lui pris le titre des 155 livres, laissant ainsi le trône des poids plumes vacant.
Merab Dvalishvili s’est distingué par son activité, défendant avec succès son titre des poids coq masculin en janvier, juin et octobre. Sa tentative de remporter une quatrième défense au cours d’une seule année civile, lors de l’UFC 323 le 6 décembre, s’est soldée par une défaite amère face à l’ancien champion Petr Yan.
Seule Valentina Chevtchenko est restée championne en titre le plus longtemps – elle a récupéré le titre des 125 livres en septembre 2024 – et la seule à avoir défendu sa ceinture. La dernière fois que l’UFC n’avait qu’un seul champion ayant défendu son titre remonte au 26 mai 2007, lorsque Chuck Liddell a perdu sa ceinture des mi-lourds face à Quinton « Rampage » Jackson.
Au total, 21 combats pour le titre UFC ont eu lieu en 2025. Dix d’entre eux ont vu le champion conserver sa ceinture, y compris un combat pour le titre des poids lourds en octobre, interrompu après un coup illégal qui a empêché le champion Tom Aspinall de continuer. Huit autres combats ont vu le challenger détrôner le champion, tandis que trois autres concernaient des titres vacants.
Un analyste sportif a prédit avec succès cinq nouveaux champions pour 2025, dont Tom Aspinall (poids lourds), Khamzat Chimaev (poids moyens) et Kayla Harrison (poids coq féminins). Il avait également anticipé la perte du titre de Dvalishvili, mais pas face à Yan.
En regardant vers 2026, des prédictions audacieuses ont été formulées. Jiří Procházek pourrait devenir le nouveau champion des poids lourds légers si Alex Pereira choisit de monter de catégorie. Oumar Nurmagomedov est pressenti pour s’emparer du titre des poids coq masculin, tandis qu’Alexandre Pantoja devrait récupérer sa ceinture des poids mouches après une blessure. Enfin, Zhang Weili est favorite pour conserver son titre des poids paille.
Parmi les autres champions actuels, Tom Aspinall (poids lourds), Khamzat Chimaev (poids moyens), Islam Makhachev (poids welters), Ilia Topuria (poids légers), Alexandre Volkanovski (poids plumes) et Kayla Harrison (poids coq féminins) sont considérés comme des figures stables, bien que des défis imprévisibles puissent survenir.
Valentina Shevchenko (poids mouche féminin) devrait également conserver son titre, malgré l’émergence de nouvelles prétendantes et les défis liés à l’âge.