Publié le 31 décembre 2025 à 01h12. Un rebondissement spectaculaire a marqué la course Sydney-Hobart : le yacht français, initialement vainqueur, a été pénalisé, offrant la victoire au Min River dans un dénouement inattendu.
- Le yacht français BNC – my::NET / LEON, skippé par Michel Quintin et Yann Rigal, a perdu la première place au classement général suite à une pénalité d’une heure et cinq minutes.
- Cette sanction a permis au Min River, skippé par Jiang Lin, de s’emparer des honneurs de la course.
- La pénalité fait suite à une protestation initiale déposée par l’équipage du Min River et à la reconnaissance par BNC d’une infraction aux règles concernant l’utilisation d’une voile.
La course Sydney-Hobart a connu un dénouement riche en rebondissements. Après avoir franchi la ligne d’arrivée en tant que premier voilier en double, l’équipage français de BNC – my::NET / LEON a vu ses espoirs de victoire s’évanouir suite à une décision du comité de course. Lee Goddard, président du comité, a confirmé mercredi que le yacht avait écopé d’une pénalité d’une heure et cinq minutes pour une infraction aux règles relatives à la configuration d’une voile.
L’incident a débuté avec une protestation déposée par Jiang Lin, skipper du Min River, après l’arrivée. L’équipage du Min River a finalement retiré sa protestation, mais BNC a choisi de signaler au comité de course une infraction concernant l’utilisation de son spi (spinnaker).
« Cette sanction est absolument proportionnée. Ils ont utilisé leur spi de manière inappropriée. Ils ne l’ont pas fait délibérément, mais cela a été photographié à deux milles marins (environ 3,7 kilomètres) de l’arrivée. »
Lee Goddard, président du comité de course
Goddard a souligné son admiration pour les deux équipages, reconnaissant la déception de l’équipe de BNC tout en insistant sur le respect des règles. Le jury international a rendu son verdict après une audience d’une heure au Royal Yacht Club of Tasmania à Hobart.
Lin avait précédemment expliqué à la chaîne ABC que la plainte du Min River avait été motivée par la réception de vidéos montrant la configuration du voilier français à l’approche de la ligne d’arrivée. Le Min River, arrivé à Sydney en 2023, porte le nom de la rivière chinoise traversant la province natale des parents de Lin.
Ce n’est pas la première fois qu’un favori voit ses chances de victoire s’envoler. En 2017, le yacht Wild Oats XI avait également perdu les honneurs de la ligne suite à une pénalité d’une heure pour une quasi-collision au départ de la course.
Le handicap de BNC, calculé en fonction de divers facteurs tels que la taille du yacht, n’était que de 54 minutes supérieur à celui du Min River. Les deux voiliers étaient des yachts en double, avec un équipage réduit à deux personnes, et figuraient parmi les plus petits de la flotte Sydney-Hobart.
Michel Quintin et Yann Rigal, qui ont représenté la France en planche à voile aux Jeux olympiques de 1988, avaient célébré mardi leur arrivée à quai, devenant le premier voilier en double à franchir la ligne d’arrivée. Ils avaient affronté quatre nuits en mer et une panne de leurs instruments de mesure du vent dans le détroit de Bass.
Par ailleurs, Master Lock Comanche a remporté les honneurs de la ligne dimanche lors de la 80e édition de la course, après une lutte acharnée avec d’autres supermaxis au large de la Tasmanie. Plus d’un quart des 128 voiliers participants ont été contraints d’abandonner en raison des conditions de mer difficiles.
Mercredi à 11h00 AEDT, cinq yachts étaient encore en mer, dont le Wind Shift de 69 pieds (environ 21 mètres), qui devrait arriver à Sydney samedi.