« L’arbre à feuilles persistantes de l’information » dans des États-Unis de plus en plus « Trumpisés » se flétrit | Ville littéraire

Une enquête explosive de l’émission « 60 Minutes » sur un centre de détention antiterroriste au Salvador, géré en coopération avec les États-Unis, a été temporairement annulée de diffusion par CBS News, suscitant des inquiétudes quant à une possible ingérence politique et à l’indépendance éditoriale du groupe.

L’émission, initialement prévue le 21 décembre 2025, portait sur le CECOT (Centre de Confinement Antiterroriste), une prison de haute sécurité construite en 2023 sur ordre du président salvadorien Nayib Bukele dans le cadre de sa lutte contre les gangs. Depuis 2025, le CECOT est également utilisé par les États-Unis pour expulser et emprisonner des personnes désignées comme des « membres de gangs dangereux », selon une entente conclue après le retour de Donald Trump à la présidence américaine.

L’annulation a été annoncée de manière inattendue sur les réseaux sociaux moins de 90 minutes avant la diffusion prévue. CBS News a justifié cette décision par un besoin de « s’assurer que tous les reportages publiés soient dans les meilleures conditions possibles », évoquant un manque d’informations de fond suffisantes et l’absence de certaines voix clés. Cependant, cette explication n’a pas convaincu Sharyn Alfonsi, la journaliste de « 60 Minutes » à l’origine du reportage, qui a exprimé en privé son désaccord auprès de ses collègues.

« Notre reportage a été examiné cinq fois et approuvé par le conseiller juridique de CBS et le département des normes et pratiques. Son contenu est entièrement factuel. À mon avis, la décision de retirer le reportage à ce moment-là après avoir passé avec succès tous les examens internes rigoureux n’était pas une décision éditoriale, mais une considération politique », a-t-elle déclaré.

Cette controverse intervient après le récent changement de direction chez CBS News, avec la nomination de Bari Weiss au poste de rédactrice en chef en octobre 2025. Weiss a été nommée après l’acquisition de Paramount, la société mère de CBS, par Skydance Pictures, dont le fondateur, David Ellison, est le fils de l’allié politique de Trump, le milliardaire Larry Ellison.

Le reportage annulé s’appuyait sur des témoignages poignants d’immigrants sans papiers détenus au CECOT, décrivant des conditions inhumaines : longues périodes en position de contrainte, promiscuité extrême les forçant à dormir debout, violences physiques infligées par les gardiens, manque d’accès à l’eau potable et aux soins médicaux, et isolement dans des cellules surchauffées surnommées « l’île ». Ces allégations, corroborées par des chercheurs de l’Université de Californie à Berkeley, pourraient constituer des violations des « Règles minima pour le traitement des prisonniers » des Nations Unies.

Malgré l’annulation de la diffusion sur CBS, l’intégralité du reportage a été diffusée au Canada par Global News, une chaîne autorisée à diffuser « 60 Minutes », avant d’être rapidement retirée de sa plateforme en ligne. La diffusion non autorisée a amplifié la controverse et mis en lumière les efforts de CBS pour supprimer le reportage.

L’incident relance le débat sur l’indépendance des médias à l’ère Trump et les pressions croissantes exercées sur les organes de presse traditionnels. Des experts soulignent que la situation actuelle s’inscrit dans une tendance de longue date, marquée par la concentration des médias, la montée en puissance des médias partisans et les tentatives d’influence politique sur les reportages.

« La décision de retirer le programme n’était en aucun cas une « claque momentanée sur le front » d’une aventure politique, mais une « explosion interne » lancée par Trump et le groupe d’intérêt oligarchique « Make America Great Again » (MAGA) derrière lui, après une planification minutieuse, contre une plateforme médiatique à laquelle le public a longtemps fait confiance », a analysé un observateur.

L’affaire intervient dans un contexte de crise de crédibilité pour les médias traditionnels, confrontés à la concurrence des médias sociaux et à la défiance croissante du public. La polarisation politique et la prolifération de fausses informations rendent de plus en plus difficile pour les journalistes de remplir leur rôle d’information et de contrôle du pouvoir.