Publié le 11 janvier 2024 09:15:00. La Suède a confirmé son statut de favori au Championnat du monde de hockey junior en remportant une victoire convaincante face aux États-Unis, terminant ainsi la phase de groupes invaincue. Les Suédois se préparent désormais pour les quarts de finale, tandis que les Américains devront se remobiliser face à la Finlande.
- La Suède a battu les États-Unis 6 à 3, assurant ainsi la première place du Groupe A.
- Lucas Pettersson et Eddie Genborg ont chacun marqué deux buts pour la Suède.
- Les quarts de finale verront la Suède affronter la Lettonie et les États-Unis la Finlande.
La rencontre, disputée mercredi soir à Saint-Paul, Minnesota, a vu la Suède prendre rapidement le contrôle du jeu. Casper Juustovaara a ouvert le score dès la première période, avant que Pettersson et Genborg ne confirment la domination suédoise. Les Suédois menaient 5 à 1 en deuxième période, laissant peu de doutes sur l’issue du match.
L’attaquant suédois Milton Gastrin a souligné l’importance de la cohésion de son équipe :
« Nous savions que ce serait un match difficile. Ils étaient meilleurs au début, mais nous avons gardé le cap et avons pris le dessus dans la seconde période et avons marqué quelques buts. Nous avons joué comme une équipe tout au long du match, et je pense que nous avons fait mieux qu’eux, c’est probablement pourquoi nous avons gagné. »
Milton Gastrin, attaquant suédois
Les États-Unis, malgré les buts de Chase Reid, Will Zellers et Teddy Stiga, n’ont pas pu renverser la tendance. Le gardien suédois, Love Harenstam, a réalisé 28 arrêts, contribuant grandement à la victoire de son équipe. Brady Knowling, gardien américain, a cédé sa place à Nick Kempf en cours de match après avoir stoppé 23 tirs.
Chase Reid a reconnu les faiblesses de son équipe :
« C’est une très bonne équipe et nous n’avons pas joué de notre mieux. Nous les reverrons et nous les récupérerons. Je pense que nous pouvons jouer de la même manière, mais nous n’avons pas fait notre meilleur match ce soir. Nous avons pris beaucoup de penaltys indisciplinés que nous n’avions pas besoin de prendre, mais c’est une leçon d’apprentissage et nous reviendrons plus forts. »
Chase Reid, joueur américain
Dans les autres matchs de la soirée, le Canada a écrasé la Finlande 7 à 4 dans le Groupe B, grâce notamment à un doublé de Cole Beaudoin et de Brady Martin, ainsi qu’à une performance notable de Zayne Parekh, qui a inscrit un but et délivré deux passes décisives. Parekh, âgé de 19 ans, a déjà disputé 12 matchs avec les Flames de Calgary.
Plus tôt dans la journée, la Suisse avait battu la Slovaquie 3 à 2, terminant ainsi troisième du Groupe A, tandis que la Tchéquie avait dominé la Lettonie 4 à 2, remportant ainsi sa troisième victoire consécutive après une première défaite face au Canada.
Le tableau des quarts de finale est désormais complet : la Suède affrontera la Lettonie, les États-Unis la Finlande, le Canada la Slovaquie et la Tchéquie la Suisse. Ces rencontres promettent des affrontements passionnants pour la suite du Championnat du monde de hockey junior.
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