Publié le 2024-11-21. L’obsession croissante pour l’hygiène des oreilles, alimentée par les réseaux sociaux, pousse de nombreux Australiens à prendre des risques inutiles avec leur audition, avertit une spécialiste.
- Nettoyer ses oreilles avec des cotons-tiges ou des appareils spécifiques peut endommager le tympan et l’audition.
- Le cérumen est une protection naturelle et il n’est généralement pas nécessaire de l’éliminer.
- Les appareils de nettoyage des oreilles vendus en ligne peuvent ne pas respecter les normes de sécurité australiennes.
De plus en plus d’Australiens sont tentés de nettoyer leurs oreilles, une pratique popularisée sur les réseaux sociaux comme TikTok et Instagram. Pourtant, cette obsession pour des oreilles impeccables peut avoir des conséquences néfastes sur l’audition, met en garde l’audiologiste Lauren McNee.
« C’est une zone très délicate et petite, et je pense que beaucoup de gens ne réalisent pas le pouvoir qu’ils ont », explique-t-elle. Dès que le tympan, une membrane fragile, est perforé, cela peut entraîner des problèmes auditifs durables.
L’engouement pour l’élimination du cérumen est tel que des kits de nettoyage, allant de simples grattoirs à des appareils dotés de caméras connectées à un smartphone, se vendent comme des petits pains. On en trouve sur des plateformes comme Amazon, à des prix allant de 20 $ (environ 13 €) à plus de 320 $ (environ 200 €) pour les machines d’irrigation ou d’aspiration.
Lauren McNee s’inquiète particulièrement des produits achetés en ligne, qui pourraient ne pas répondre aux normes de sécurité australiennes. « Chaque aide auditive et chaque produit que nous utiliserions en clinique doit répondre à des exigences extrêmement strictes », souligne-t-elle. « Le simple fait d’introduire des accessoires pour appareils auditifs nécessite toute une série d’approbations de la FDA. » Elle s’interroge sur la pression de l’eau des laveuses à eau vendues en ligne et sur le risque de vertiges ou de dommages auditifs en cas de température inappropriée.
L’audiologiste explique que le cérumen est loin d’être un déchet à éliminer. « Nous avons de petites glandes dans les oreilles qui génèrent le cérumen, et il est là pour diverses raisons », précise-t-elle. « Le plus important est que c’est une véritable protection pour la peau et qu’il empêche les choses comme les petits insectes, la saleté et le sable d’entrer. Cela garde également la peau de votre oreille humide et aide à arrêter les démangeaisons et l’inconfort que les gens peuvent ressentir. S’ils nettoient tout, alors il n’y a rien pour hydrater la peau. »
Alors, comment prendre soin de ses oreilles ? Lauren McNee recommande de les laisser tranquilles. « Si vous pouvez mettre le bout de votre petit doigt dedans, c’est très bien », dit-elle. « Mais malheureusement, il n’a pas vraiment besoin d’être nettoyé. » Elle conseille de nettoyer l’extérieur de l’oreille sans problème, mais d’éviter d’insérer des objets dans le conduit auditif.
Si un examen des oreilles est nécessaire, il est préférable de consulter un médecin ou un spécialiste.
« Nous avons formé des professionnels qui suivent une formation très intense. Ils disposent de lunettes spéciales grossissantes et d’outils très minutieux et de micro-aspiration. »
Lauren McNee, audiologiste
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