Tottenham, sous la pression de ses supporters, cherche à se relancer offensivement face à Sunderland dimanche. L’entraîneur Thomas Frank reconnaît les critiques, mais assure que son équipe a les moyens de débloquer son potentiel offensif.
Les débuts de Thomas Frank à Tottenham Hotspur Stadium avaient été prometteurs, mais le récent match nul et vierge contre son ancien club, Brentford, a laissé les Spurs à une décevante 12e place en Premier League. La performance au Gtech Community Stadium a été accueillie par des huées et des chants de « ennuyeux » de la part des supporters adverses, reflétant une attaque peu inspirée (neuf tirs, 0,86 xG).
Au cours des 19 matchs dirigés par Frank, Tottenham affiche le deuxième plus faible total de xG de la ligue (18,1), ne devançant que Sunderland (16,3), Wolverhampton (17,1) et Burnley (17,6). Seules ces trois équipes ont également tenté moins de tirs que les 185 tentatives des Spurs cette saison.
« Ce n’est pas parfait, nous voulons être une équipe plus fluide », a déclaré Frank en conférence de presse vendredi. « Nous travaillons intensément sur le jeu offensif. Je comprends la frustration, et je la partage. Nous devons améliorer notre gestion du ballon, notamment en réduisant les pertes dues à des erreurs individuelles – 25 erreurs ont été comptabilisées contre Brentford. J’ai passé en revue ces séquences avec les joueurs aujourd’hui. »
Frank a également souligné l’importance de la structure tactique et du positionnement des joueurs, assumant sa responsabilité dans ce domaine. Il a également évoqué les absences de joueurs offensifs clés, sans toutefois les nommer. « Nous devons tout mettre en œuvre pour proposer une performance offensive intense et percutante contre Sunderland dans deux jours, et je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour y parvenir », a-t-il affirmé.
Interrogé sur la nécessité d’une approche plus audacieuse, Frank a répondu avec un sourire : « J’ose, je suis assis ici. »
De son côté, Sunderland aborde ce match avec confiance après un match nul 0-0 encourageant contre Manchester City. L’entraîneur Régis Le Bris espère que cette performance renforcera la confiance de son équipe. « C’est très positif pour le club, l’équipe et tous les joueurs. Jouer contre les meilleurs d’Europe montre que nous pouvons être compétitifs », a-t-il déclaré. « Cela renforce notre confiance, mais nous devons rapidement nous concentrer sur le prochain défi, car le calendrier est implacable. »
Joueurs à surveiller :
Tottenham – Richarlison : L’attaquant brésilien a été impliqué dans 13 buts lors de ses 16 dernières titularisations en Premier League à Tottenham Hotspur Stadium (11 buts, 2 passes décisives). Contre les équipes promues, il marque ou délivre une passe décisive en moyenne toutes les 55 minutes, avec quatre buts et quatre passes décisives en 437 minutes de jeu.
Sunderland – Brian Brobbey : Brobbey a marqué lors du match nul 2-2 de Sunderland contre Arsenal en novembre, tout comme le défenseur central Dan Ballard, qui sera absent pour le match de dimanche. Le dernier joueur de Sunderland à marquer contre Arsenal et Tottenham lors de la même saison de Premier League était Darren Bent en 2009-2010.
Prédiction du match – Victoire de Tottenham :
Bien que Sunderland soit en avance de trois points sur Tottenham au classement, le supercalculateur Opta prédit une victoire des Spurs. Tottenham est invaincu lors de ses 14 derniers matchs de Premier League contre Sunderland (10 victoires, 4 nuls), depuis une défaite 3-1 à l’extérieur en avril 2010. Les Black Cats ont perdu 14 de leurs 16 matchs de Premier League à l’extérieur contre Tottenham. Sunderland n’a marqué que quatre buts lors de ses neuf matchs à l’extérieur en Premier League cette saison, et n’a pas réussi à marquer lors de 17 de ses 26 derniers matchs à l’extérieur dans l’élite.
Probabilités de gagner (Opta) :
- Tottenham – 56,1%
- Sunderland – 21,2%
- Match nul – 22,7%