Publié le 4 janvier 2026 à 05h00. L’Allemagne, confrontée à une pénurie croissante de personnel médical, pourrait perdre un nombre significatif de médecins syriens suite à un durcissement de la politique d’asile et à un débat politique exacerbé sur leur présence dans le pays.
- Les associations de santé allemandes craignent une aggravation de la pénurie de personnel médical si les médecins syriens, qui représentent 16 % des médecins étrangers, quittent le pays.
- Le chancelier Friedrich Merz a déclaré qu’il n’y avait plus de raison pour que les Syriens obtiennent l’asile, suscitant l’inquiétude des professionnels de la santé.
- Un exode de médecins syriens pourrait avoir des conséquences graves sur l’accès aux soins, notamment dans un contexte de vieillissement de la population allemande.
L’Allemagne pourrait subir de lourdes conséquences sur son système de santé si le nombre de médecins syriens diminue. Les associations médicales tirent la sonnette d’alarme face à un durcissement de la politique d’asile et à un climat politique de plus en plus hostile envers les réfugiés syriens. Selon l’Association médicale allemande, les Syriens constituent le groupe le plus important de médecins étrangers exerçant en Allemagne, représentant 16 % de l’ensemble des médecins de nationalité étrangère.
Le débat a été relancé en novembre dernier lorsque le chancelier Friedrich Merz, sous la pression de l’Alternative pour l’Allemagne (AfD), a déclaré qu’il n’y avait plus de raison de continuer à accorder l’asile aux Syriens. Allemagne abrite la plus importante communauté syrienne d’Europe. Il a ajouté que la situation en Syrie n’était plus caractérisée par une guerre civile. Merz a exprimé l’espoir que de nombreux Syriens choisiraient de retourner dans leur pays pour participer à sa reconstruction, tout en laissant la porte ouverte à des expulsions.
Cette position a provoqué une vive réaction de la part des associations de santé, notamment de l’Association médicale allemande, qui a averti que de nombreuses cliniques seraient confrontées à des difficultés majeures sans la contribution des médecins syriens. Selon l’association, 2 197 médecins ont quitté le pays en 2024, dont 41 % n’étaient pas de nationalité allemande. Le secteur des soins est déjà confronté à une grave pénurie de personnel qualifié, et il devra recruter au moins 280 000 personnes supplémentaires d’ici 2049.
Isabell Halletz, directrice générale de l’Association des employeurs pour les soins infirmiers, a souligné qu’un exode des Syriens du secteur des soins compromettrait la sécurité de l’approvisionnement en personnel qualifié à l’avenir. Avec le vieillissement de la population allemande, elle a mis en garde contre le risque de voir des personnes dans le besoin se retrouver sans soins ou contraintes d’attendre des semaines, voire des mois, pour obtenir une prise en charge.
L’Allemagne est devenue le principal pays d’accueil des réfugiés syriens en Europe en 2015, après la décision de la chancelière Angela Merkel d’ouvrir les frontières à environ un million de demandeurs d’asile. En 2023, environ 972 000 ressortissants syriens vivaient en Allemagne, dont 712 000 demandeurs d’asile.
Le soutien à l’AfD, un parti anti-immigration, a augmenté en parallèle de l’arrivée des réfugiés. Le parti a obtenu un score record de 21 % aux élections législatives de 2025, en exploitant notamment les attaques au couteau perpétrées par des migrants, y compris des Syriens, et en critiquant le nombre élevé de réfugiés bénéficiant d’aides sociales. Environ 55 % des Syriens vivant en Allemagne recevaient des allocations en 2024, contre plus de 80 % en 2018. En mai, environ 300 000 Syriens étaient activement employés.
L’Institut économique allemand (IW), basé à Cologne, a souligné que plus de 80 000 Syriens travaillent dans des secteurs confrontés à des pénuries de main-d’œuvre en raison du vieillissement de la population. Selon l’IW, la proportion de personnes âgées de plus de 67 ans devrait atteindre un quart de la population d’ici 2035. Lydia Malin, économiste principale chez IW, a déclaré que la contribution des Syriens à « la société dans son ensemble » est un élément « crucial » pour faire face aux défis démographiques. Elle a souligné que les Syriens travaillent dans des secteurs de services qui seront essentiels à l’avenir pour prendre soin des personnes âgées et des enfants.
Malin a également souligné qu’environ un tiers des Syriens en Allemagne sont des enfants scolarisés. Syrie « Si nous renvoyons maintenant chez nous toutes les femmes et tous les mineurs que nous avons dans le pays parce qu’ils ne peuvent pas encore subvenir à leurs besoins, alors nous perdrons exactement le potentiel dont nous aurons besoin dans 10 ou 15 ans », a-t-elle déclaré.
Les difficultés ne se limitent pas au secteur de la santé. Selon la Confédération allemande de l’artisanat et des petites entreprises (ZDH), les travailleurs syriens représentent 17 % des personnes en formation pour exercer des métiers spécialisés, tels que maçon, électricien ou technicien de maintenance, et ne possèdent pas la nationalité allemande. Karl-Sebastian Schulte, directeur général de ZDH, a déclaré que ce potentiel est plus important que jamais compte tenu de la diminution du nombre de jeunes entrant sur le marché du travail.
Le débat actuel sur l’avenir des Syriens en Allemagne a été déclenché par la visite du ministre des Affaires étrangères Johann Wadephul en Syrie en octobre. Lors d’une visite à Harasta, une ville proche de Damas, il a déclaré que « presque personne ne peut vivre une vie digne ici », remettant en question la possibilité d’un retour des réfugiés. Ces commentaires ont suscité des tensions au sein du Parti chrétien-démocrate (CDU) de Merz, qui cherchait à adopter une position plus ferme sur l’immigration pour contrer l’AfD. Le chancelier a finalement choisi de contredire publiquement son ministre, en insistant sur le fait qu’il n’y avait aucune raison pour que les Syriens ne rentrent pas chez eux.
En décembre, l’Allemagne a expulsé pour la première fois depuis le début de la guerre civile syrienne en 2011 un criminel syrien condamné, suite à un nouvel accord avec le gouvernement de transition syrien autorisant l’expulsion des délinquants à haut risque. Selon les données officielles, environ 88 % des réfugiés syriens disposent d’un permis de séjour humanitaire qui leur confère un statut protégé. Thomas Oberhäuser, président de la commission du droit de l’immigration du barreau allemand, a déclaré qu’ils ne pourraient pas être facilement expulsés tant que les conditions de retour en toute sécurité ne seraient pas remplies.
« C’est préoccupant parce que tant de personnes bien intégrées (…) se voient dire de partir, même si, dans la pratique, cela ne fonctionne pas ainsi », a déclaré Oberhäuser. « D’un point de vue juridique, c’est extrêmement compliqué et, du point de vue de la politique d’intégration, cela n’a aucun sens. »
Merz a nuancé sa position en décembre, en affirmant que « nous avons besoin de mesures d’immigration » pour l’ensemble du secteur médical, du secteur des soins infirmiers et d’autres domaines. Mais il a souligné que « ceux qui veulent vivre dans notre pays doivent respecter les règles. Et s’ils ne le font pas, ils doivent partir. »
Cependant, le ton du débat politique a incité certains Syriens hautement qualifiés à reconsidérer leur avenir en Allemagne. Leena Albarazi, médecin généraliste dans la petite ville bavaroise de Pfarrkirchen, a fui Damas en 2014. Elle possède un passeport allemand et se sent « chez elle » dans le pays. Mais elle envisage de partir « bientôt » si la situation « s’aggravait encore davantage ». « Je ne veux pas que ma fille, qui est née ici et ne connaît désormais que l’Allemagne, subisse des discriminations à l’école ou à la maternelle », a-t-elle déclaré.
De nombreux de ses collègues avaient déjà déménagé ou prévoyaient de le faire, a-t-elle précisé, « soit en Syrie, soit simplement ailleurs, au Canada ou en Arabie Saoudite ». Zakaria Hawoot, neurologue et président de l’Association médicale allemande syro-allemande, a déclaré : « Nous nous battons désormais pour rendre l’Allemagne meilleure… Mais il y a une limite. S’il arrive un moment où nous ne pouvons plus changer les choses, nous pourrions alors utiliser nos forces pour faire autre chose dans d’autres pays. »