Publié le 4 janvier 2026 à 17h00. L’arrestation spectaculaire du président vénézuélien Nicolás Maduro par les États-Unis a plongé le pays dans une incertitude politique profonde, tandis que le gouvernement de Caracas affirme sa détermination à rester uni et dénonce une opération motivée par le contrôle des ressources pétrolières.
- Une opération américaine a conduit à la capture de Nicolás Maduro, actuellement détenu à New York et accusé de trafic de drogue.
- Le gouvernement vénézuélien, mené par la vice-présidente Delcy Rodríguez, maintient sa légitimité et dénonce un « enlèvement ».
- La capture de Maduro suscite des réactions internationales contrastées, avec des appels à la diplomatie et des inquiétudes quant au respect du droit international.
Une grande partie de l’équipe de sécurité de l’ancien président Nicolás Maduro aurait été tuée lors de l’opération américaine qui a mené à sa capture samedi, a déclaré dimanche matin le ministre de la Défense vénézuélien, le général Vladimir Padrino, dans une allocution télévisée. Le nombre exact de victimes n’a pas été précisé.
Le général Padrino a réaffirmé le soutien de l’armée à Delcy Rodríguez, assurant la fonction de présidence par intérim, et a annoncé le déploiement des forces armées sur l’ensemble du territoire national afin de garantir la souveraineté du pays.
Des responsables vénézuéliens de haut rang ont insisté sur l’unité du gouvernement derrière Nicolás Maduro, dont la capture a semé le trouble quant à l’avenir de cette nation sud-américaine riche en pétrole. Maduro est actuellement détenu dans un centre de détention à New York, en attendant sa comparution devant le tribunal lundi pour répondre à des accusations liées au trafic de drogue. Le président américain Donald Trump a ordonné son expulsion et a affirmé que les États-Unis prendraient le contrôle du Venezuela.
À Caracas, les hauts responsables du gouvernement Maduro, qualifiant la détention de Maduro et de son épouse Cilia Flores d’« enlèvement », affirment toujours exercer le pouvoir.
« Ici, l’unité de la force révolutionnaire est plus que garantie, et ici il n’y a qu’un seul président, dont le nom est Nicolás Maduro Moros. Que personne ne tombe dans le piège des provocations de l’ennemi. »
Diosdado Cabello, ministre de l’Intérieur
Diosdado Cabello a lancé cet appel au calme dans un message audio diffusé par le Parti socialiste unifié du Venezuela (PSUV).
Les images de Nicolás Maduro, 63 ans, les yeux bandés et menotté, ont choqué l’opinion publique vénézuélienne. Cette intervention américaine est considérée comme la plus controversée en Amérique latine depuis l’invasion du Panama il y a 37 ans.
Delcy Rodríguez – également ministre du Pétrole – a assumé la direction par intérim avec l’approbation de la Cour suprême du Venezuela, tout en affirmant que Maduro restait le président légitime. Elle est considérée comme la figure la plus pragmatique du cercle rapproché de Maduro, en raison de ses liens avec le secteur privé et de sa connaissance approfondie de l’industrie pétrolière, principale source de revenus du pays. Cependant, elle a publiquement contredit Donald Trump sur ses affirmations selon lesquelles elle serait disposée à collaborer avec les États-Unis.
Le gouvernement vénézuélien accuse depuis des mois l’administration Trump de vouloir s’emparer des vastes ressources naturelles du pays, en particulier de son pétrole. Les responsables ont souligné les déclarations de Trump samedi, évoquant l’implantation de grandes compagnies pétrolières américaines.
« Nous sommes indignés parce qu’à la fin, tout a été révélé : il a été révélé qu’ils voulaient seulement notre pétrole. »
Diosdado Cabello
La compagnie pétrolière publique vénézuélienne PDVSA a demandé à certaines de ses coentreprises de réduire leur production de brut en fermant des champs pétrolifères ou des groupes de puits, en raison de la paralysie des exportations, selon trois sources proches de la décision. Les exportations de pétrole du pays, membre de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), sont au point mort depuis l’annonce par les États-Unis, le mois dernier, d’un blocus sur les pétroliers sanctionnés entrant et sortant des eaux vénézuéliennes et la saisie de deux cargaisons de pétrole.
Autrefois l’un des pays les plus prospères d’Amérique latine, l’économie du Venezuela s’est effondrée sous la présidence de Maduro, poussant environ un Vénézuélien sur cinq à l’exil, dans l’une des plus grandes migrations au monde.
L’opposition vénézuélienne a hésité à célébrer la capture de Maduro, et la présence des forces de sécurité semblait moins importante que d’habitude dimanche. Malgré l’atmosphère tendue, certaines boulangeries et cafés étaient ouverts, et des joggeurs et des cyclistes étaient présents dans les rues comme un dimanche matin ordinaire. Certains citoyens se sont approvisionnés en produits de première nécessité.
« Hier, j’avais très peur de sortir, mais aujourd’hui, je devais le faire. Cette situation m’a pris sans nourriture et je dois comprendre les choses. Après tout, les Vénézuéliens sont habitués à endurer la peur. »
Une mère célibataire de Maracaibo
Elle a déclaré avoir acheté du riz, des légumes et du thon. « Si cela est nécessaire pour que mon fils grandisse dans un pays libre, je continuerai à endurer cette peur. »
Le propriétaire d’un petit supermarché à Maracaibo a déclaré que son commerce n’avait pas ouvert ses portes samedi, après l’irruption de forces spéciales américaines à bord d’hélicoptères pour capturer Maduro, suite à des frappes sur des installations militaires à Caracas et ailleurs.
« Aujourd’hui, nous travaillerons jusqu’à midi car nous sommes proches de nombreux quartiers. Les gens n’ont nulle part où acheter de la nourriture et nous devons les aider », a-t-il déclaré.
À la grande déception de l’opposition vénézuélienne, Donald Trump a rejeté l’idée de nommer María Corina Machado, chef de l’opposition de 58 ans, affirmant qu’elle manquait de soutien. María Corina Machado n’a pas été autorisée à se présenter aux élections de 2024, mais a déclaré que son allié Edmundo González, 76 ans, qui, selon l’opposition et certains observateurs internationaux, a remporté ce vote à une écrasante majorité, dispose d’un mandat démocratique pour accéder à la présidence.