L’Armée des Volontaires de Dieu : les chrétiens s’unissent pour apporter aide et réconfort en Ukraine

Alors que le conflit en Ukraine entre dans sa cinquième année, un réseau impressionnant de volontaires, en grande partie issus des communautés évangéliques, s’est levé pour apporter une aide humanitaire vitale et un soutien spirituel aux populations touchées. Des aumôniers sur le front aux bénévoles qui évacuent les civils, ces acteurs de terrain sont devenus une force essentielle pour le pays.

Dès le début de l’invasion, les églises ukrainiennes ont ouvert leurs portes aux déplacés, transformant leurs sanctuaires en abris d’urgence. Les paroissiens se sont rapidement mobilisés, fournissant nourriture, générateurs et équipements de protection aux soldats et aux civils dans le besoin.

« L’une des missions clés des chrétiens évangéliques est leur fort engagement en faveur du service humanitaire et bénévole », souligne Ioulia Timochenko, ancienne Première ministre ukrainienne. « Ils sont venus directement vers les soldats, leur apportant des générateurs, de la nourriture et des équipements de protection, en particulier dans les premières années de la guerre, lorsque l’Ukraine n’avait presque rien. Ils nous ont soutenus jour après jour, mois après mois, et maintenant année après année. »

Cet élan initial s’est structuré en un vaste réseau national d’aide, coordonné par des chrétiens évangéliques opérant au sein de diverses dénominations. Vasyl Furta, de l’Union baptiste ukrainienne, observe que cette crise a ouvert une opportunité unique pour l’Église : « Les gens sont devenus plus ouverts aux Écritures et à Jésus-Christ, et en cette période de crise, l’Église a eu une puissante opportunité de servir. »

Sur la ligne de front, des centaines de bénévoles assurent un soutien émotionnel et spirituel aux soldats. Sergey Ryadnov, qui œuvre dans l’est du pays, témoigne de la détresse qu’il rencontre : « Nous perdons des camarades chaque jour et sommes témoins d’une grande douleur alors que les gens luttent contre la peur et l’anxiété, sachant que nos vies peuvent prendre fin à tout moment. Pour cette raison, les soldats ont besoin de quelqu’un en qui ils peuvent avoir confiance, comme ami proche, quelqu’un à qui ils peuvent ouvrir leur cœur. »

Dans des villes bombardées comme Kherson, des pasteurs comme Andrii Skantsev restent aux côtés de leurs paroissiens, malgré les dangers. « La situation est bien pire maintenant qu’au début de la guerre. Kherson est de plus en plus la cible de drones et de missiles », explique-t-il, tout en continuant à distribuer de la nourriture, à offrir un refuge dans son église et à rechercher les personnes bloquées dans les bâtiments endommagés. « Les volontaires chrétiens constituent actuellement l’une des bouées de sauvetage les plus puissantes pour l’Ukraine et son peuple. »

Certains bénévoles, comme Anya, surnommée « Crazy Anya », prennent des risques considérables pour évacuer les civils. « Les bombardements sont terrifiants, mais les drones FPV le sont encore plus parce que vous ne pouvez souvent pas réagir à temps ou que vous ne disposez pas de l’équipement de protection approprié. C’est le principal défi de ces missions », confie-t-elle. Pourtant, elle affirme puiser sa force en Dieu : « Tout le monde ne peut pas gérer les émotions intenses lors des évacuations ou rester calme tout en aidant les autres, car les gens réagissent de différentes manières. Dieu me donne la force de le faire. »

Récemment, environ 300 volontaires se sont réunis dans le sud-est de l’Ukraine pour un moment de repos et de ressourcement, organisé par Mission Eurasie, un ministère chrétien actif dans le pays. Alex Belev, de Mission Eurasie, explique l’objectif de ce forum : « Ils se réunissent pour être encouragés, pour voir qu’ils ne sont pas seuls, qu’ils sont nombreux comme eux, pour recevoir des conseils et pour obtenir l’encouragement nécessaire pour continuer dans les endroits où ils servent. »

L’organisation vise à aider ces bénévoles à se reconstruire afin qu’ils puissent à leur tour aider à reconstruire le pays. « Nous aidons les chrétiens de première ligne, les pasteurs, les bénévoles et les dirigeants ministériels afin qu’ils puissent continuer à servir », précise Belev. « Ce sont le peuple de Dieu, ses messagers, que le Seigneur lui-même encourage, inspire, guérit et restaure. Et ils comprennent que même si la guerre se termine demain, il y aura encore du travail à faire au cours des dix, vingt, trente prochaines années pour reconstruire le pays. »

Parmi les participants, Alina Protsenko et Roksolana Kravchenko, deux Américaines d’origine ukrainienne de l’État de Washington, ont quitté leur foyer peu après l’invasion pour rejoindre l’effort de guerre. « Il y a une chance que nous aurions pu être ici. Nos pères auraient pu être en première ligne, nos frères, Dieu sait où nous aurions été », témoigne Protsenko, originaire de Mykolaïv. « Je viens de Mykolaïv, je ne suis peut-être pas en vie aujourd’hui. Alors, comment ne pas revenir et servir notre peuple ? » Kravchenko, dont les parents étaient initialement réticents à l’idée de son retour, souligne : « En tant que bénévoles chrétiens, qui connaissent le Seigneur, nous savons où réside notre espoir, nous savons que notre ressource, dans la Bible, dit : ‘Venez à moi parce que je suis une fontaine qui ne tarit jamais’. Les ressources humaines s’épuisent, elles s’épuisent très vite, mais la ressource que nous recevons de Dieu, ce n’est pas le cas. »

Ces jeunes femmes travaillent désormais auprès des familles déplacées, des orphelins et sur divers projets de reconstruction. Bien que l’Ukraine soit traditionnellement un pays orthodoxe, les églises évangéliques sont désormais perçues comme une source d’aide et d’espoir de plus en plus importante.

« Grâce à son ministère auprès de ceux qui en ont besoin, l’Église évangélique a acquis une plus grande crédibilité et confiance en Ukraine, et grâce à son ministère et au partage des Écritures, elle apporte des bénédictions, inspire la repentance et rend gloire à Dieu », conclut Furta.

Au terme du forum, chaque volontaire a tenu un ballon bleu et jaune, les couleurs du drapeau ukrainien, avant de le lâcher dans le ciel, un symbole simple mais puissant d’espoir face à la guerre.