Publié le 5 janvier 2026 19:01:00. L’artiste galloise Molly Parkin, figure emblématique des années 1960 et reconnue pour son travail de rédactrice de mode, est décédée à l’âge de 93 ans. Son parcours atypique, marqué par la créativité, l’hédonisme et une vie amoureuse tumultueuse, témoigne d’une époque révolue.
- Molly Parkin, née dans la vallée de Garw au Pays de Galles, s’est illustrée comme peintre, créatrice de mode, animatrice et romancière.
- Elle a marqué les années 1960 par son style flamboyant et a ensuite connu le succès en tant que rédactrice de mode primée à Londres.
- Parkin a publié dix romans érotiques et deux volumes de mémoires, tout en étant une invitée régulière des plateaux de télévision.
Molly Parkin, de son nom complet Molly Noyle Thomas, est née en février 1932 dans une famille galloise marquée par la religion et les difficultés. Issue d’une lignée de prédicateurs, d’enseignants et de mineurs, elle a grandi dans la vallée de Garw, où l’influence de la chapelle presbytérienne était prégnante. Elle a évoqué une enfance marquée par l’alcoolisme de ses parents et des violences, qu’elle a échappées avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale et son déménagement.
Encouragée par sa grand-mère, elle a développé très tôt un talent pour la peinture et l’écriture. Elle a obtenu une bourse pour le Goldsmiths College of Art à l’âge de 17 ans, puis a intégré le Chelsea Arts Club à 22 ans. Mariée à 25 ans, elle a pu se consacrer à son art, menant une vie aisée et cultivant un goût pour le luxe.
Sa carrière a pris diverses directions. Elle a ouvert sa propre boutique de mode, où elle créait des chapeaux et des sacs, ainsi qu’un restaurant. Mais c’est dans le monde du journalisme que Molly Parkin a véritablement acquis une notoriété durable. Elle a été rédactrice de mode pour les magazines Nova et Harpers and Queen, avant de remporter un prix au Sunday Times en 1971.
Parallèlement à son travail de journaliste, elle a publié dix romans à caractère érotique et deux volumes de mémoires, qui ont rencontré un certain succès. Elle est également devenue une figure familière des émissions de discussion télévisées, grâce à son franc-parler et son humour.
Molly Parkin a mené une vie sentimentale riche et mouvementée. Elle s’est mariée deux fois, avec le marchand d’art Michael Parkin et l’artiste Patrick Hughes. Elle a également eu de nombreuses relations amoureuses, notamment avec le chanteur de blues Bo Diddley, l’écrivain John Mortimer et l’acteur James Robertson Justice, qu’elle considérait comme « l’amour de sa vie ». Elle a même repoussé les avances de Louis Armstrong. Elle a côtoyé des personnalités influentes telles que Francis Bacon, Andy Warhol et George Melly.
Dans un entretien accordé à la BBC, elle a évoqué sa relation avec James Robertson Justice, de 30 ans son aîné :
« J’avais 22 ans, il en avait 52. Mon père était décédé et en regardant les mains de James et sa peau, cela me rappelait mon père et je ne voulais pas de souvenirs de mon père. Je me demandais ce que l’on pouvait faire avec un homme aussi âgé que son père. Il était très drôle, cependant. »
Molly Parkin
Dans les années 1980, Molly Parkin a lutté contre l’alcoolisme. Elle a finalement arrêté de boire et de fumer, affirmant avoir redécouvert une dimension spirituelle dans sa vie. Elle a décrit son hédonisme passé comme une « joie de vivre ».
Après avoir connu des difficultés financières, elle a passé ses dernières années dans un logement social du quartier de World’s End à Londres, continuant à peindre et à écrire. Une rétrospective de son œuvre a été organisée dans une galerie de King’s Road en 2017.
Molly Parkin a toujours affirmé ne pas avoir de regrets. Elle se considérait comme un produit de sa vallée galloise, mais aussi comme une héritière du sang rom.
« Les Celtes sont une race nomade et j’ai eu 54 maisons à l’âge adulte. J’ai eu la chance de m’entourer de personnages plus grands que nature. J’ai beaucoup appris d’eux, en particulier de mes amants. »
Molly Parkin
Sa fille Sophie a annoncé son décès en publiant un message poignant : « Molly Parkin… humaine extraordinaire, a quitté le bâtiment. »