Denver, Colorado – L’Avalanche du Colorado a écrasé les Sénateurs d’Ottawa 8 à 2, jeudi soir, grâce à une démonstration de force offensive en deuxième période et une performance exceptionnelle de Josh Manson. Le défenseur a établi de nouveaux records personnels avec deux buts et quatre points dans ce match à sens unique.
Brock Nelson a marqué deux fois lors d’un festival de six buts en deuxième période pour l’Avalanche, tandis que Nathan MacKinnon a inscrit un but et réalisé trois passes décisives. Avec 78 points (36 buts et 42 passes), MacKinnon se rapproche à un seul point du meneur au pointage de la LNH, Connor McDavid.
Cale Makar a également contribué avec un but et deux aides, Martin Necas a ajouté un but et une passe, et Ross Colton a récolté trois passes. Le gardien Scott Wedgewood a bloqué 29 tirs pour l’Avalanche, qui a remporté ses 16 derniers matchs à domicile, affichant un impressionnant dossier de 18-0-2 en temps réglementaire au Ball Arena.
La deuxième période a été décisive. Après les buts de Pinto et Tkachuk pour Ottawa, l’Avalanche a répliqué avec une série de cinq buts en seulement 6 minutes et 18 secondes. Necas a ouvert les vannes sur un avantage numérique de 5 contre 3 à la 11e minute 46, suivi rapidement par Brent Burns. Nelson a ensuite marqué deux buts, séparés par un autre de Manson, portant la marque à 8-1 avant la fin de la période.
Le match avait débuté sur les chapeaux de roues avec des buts de Manson et MacKinnon en première période, puis Makar a rapidement augmenté l’écart en début de deuxième période, forçant le remplacement du gardien Leevi Merilainen par Mads Sogaard. Merilainen est revenu au début de la troisième période, mais a concédé un total de 15 buts sur 27 tirs.
L’atmosphère s’est envenimée en troisième période avec une bagarre entre Sam Girard et Tim Stutzle, ainsi qu’une pénalité pour conduite antisportive accordée à Shane Pinto. Malgré cela, Brady Tkachuk a marqué un but en infériorité numérique pour Ottawa.
Josh Manson a également été impliqué dans une altercation physique au cours du match, ajoutant une dimension combative à sa performance exceptionnelle. Nelson, qui a également obtenu une passe décisive, a maintenant cinq buts et deux passes à ses quatre derniers matchs.
Les Sénateurs d’Ottawa ont subi une troisième défaite consécutive et une sixième en huit matchs. Mads Sogaard a bloqué 11 tirs après avoir remplacé Merilainen.