Publié le 10 janvier 2024 14:35:00. Tennis Kenya a admis une erreur de jugement en accordant une invitation à une joueuse égyptienne dont les difficultés sur le court, illustrées par une vidéo virale, ont soulevé des questions sur l’équité de la compétition.
- Tennis Kenya reconnaît avoir accordé une wildcard à une joueuse dont le niveau de jeu était manifestement insuffisant.
- Hajar Abdelkader a subi une défaite sans appel (6-0, 6-0) en seulement 37 minutes, avec un nombre exceptionnellement élevé de doubles fautes (20).
- La Fédération internationale de tennis (ITF) a été contactée, ainsi que les joueuses concernées, pour assurer un suivi approprié.
L’affaire a éclaté après la diffusion sur les réseaux sociaux d’une vidéo montrant les difficultés rencontrées par Hajar Abdelkader, 21 ans, lors d’un match du premier tour du tournoi W35 de la Fédération internationale de tennis, organisé cette semaine par Tennis Kenya. La joueuse, bénéficiant d’une wildcard, a été rapidement dépassée par son adversaire, l’Allemande Lorena Schaedel, s’inclinant en 37 minutes sur le score sans appel de 6-0, 6-0. Le nombre impressionnant de doubles fautes commises par Abdelkader – 20 au total – a particulièrement interpellé les internautes et les observateurs du tennis.
Dans un communiqué publié ce mercredi, Tennis Kenya a reconnu son erreur.
« Avec le recul, Tennis Kenya reconnaît que cette wildcard n’aurait pas dû être accordée. La fédération a pris note de cette expérience et veillera à ce qu’un événement aussi extrêmement rare ne se reproduise plus. »
Tennis Kenya
L’organisation précise que la place était devenue disponible suite au désistement de la joueuse initialement invitée, qui avait finalement opté pour la phase de qualification.
Tennis Kenya explique que, faute d’autres candidatures, la wildcard a été attribuée à Mme Abdelkader sur la base des informations dont elle disposait à l’époque.
« À l’époque, Mme Abdelkader avait indiqué qu’elle avait un niveau approprié d’expérience de jeu en compétition, et la wildcard a été délivrée sur la base des informations fournies. »
Tennis Kenya
L’objectif était alors de maintenir un tableau complet et équilibré, tout en soutenant le développement du tennis en Afrique.
La fédération kenyane a également indiqué avoir pris contact avec l’ITF et les deux joueuses impliquées, Hajar Abdelkader et Lorena Schaedel, afin de s’assurer de leur bien-être. L’affaire soulève des questions sur les critères d’attribution des wildcards et la nécessité d’une évaluation plus rigoureuse du niveau des joueuses avant de leur accorder l’accès à des tournois professionnels.
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