Publié le 13 janvier 2024 10h30. L’équipe de hockey sur glace de l’Université de l’Arkansas a remporté le premier tournoi ACHA Southeast Collegiate Frozen Showcase, un événement réunissant huit des meilleures formations universitaires du sud-est des États-Unis. Cette victoire consacre une saison prometteuse pour les Razorbacks et marque une étape importante dans le développement du hockey universitaire dans la région.
- Les Razorbacks ont battu Texas A&M 5 à 3 en finale, après avoir éliminé le Texas (9-3) et leur rival Missouri (8-5).
- Bryson Andregg a été nommé joueur le plus utile (MVP) du tournoi.
- David Markovich, capitaine de l’équipe, et Adam Markovich ont été les principaux artisans de cette victoire.
Le tournoi ACHA Southeast Collegiate Frozen Showcase, qui s’est déroulé au Ford Ice Center de Bellevue, dans la région de Nashville (Tennessee), a rassemblé des équipes de l’Alabama, de l’Arkansas, d’Auburn, de Géorgie, du Missouri, d’Ole Miss, du Texas et de Texas A&M. L’équipe de hockey masculin de division II de l’Université de l’Arkansas a su tirer son épingle du jeu face à cette concurrence relevée, démontrant une force offensive impressionnante et une solidité défensive.
Le parcours des Razorbacks a débuté de manière spectaculaire avec une victoire écrasante 9 à 3 contre l’Université du Texas, grâce notamment à un triplé du capitaine David Markovich et à des performances remarquables d’Ayden Frolik (deux buts), Ethan Rogers, Joe Menconi, Cole Helm et Alex Fendler. Cette première victoire a donné le ton pour le reste du week-end.
En demi-finale, l’Arkansas a affronté son rival Missouri dans un match riche en buts, qu’ils ont finalement remporté 8 à 5. Chris Colon s’est illustré en inscrivant deux buts, tandis qu’Alex Fendler, Ayden Frolik, Anthony Conti, Jack Lehman, Bryson Andregg et Miles Watson ont également contribué à la victoire. Ce succès a permis aux Razorbacks de se qualifier pour la finale du tournoi.
La finale contre Texas A&M a été un match plus disputé, mais l’Arkansas a su garder son calme et s’imposer 5 à 3. Adam Markovich et Ayden Frolik ont ouvert le score en première période, avant que Brenden Coon n’aggrave l’avantage en deuxième période. Ayden Frolik a inscrit son deuxième but en troisième période, et Ethan Rogers a scellé la victoire en marquant dans un filet vide dans les dernières minutes du match.
« C’est un sentiment formidable de voir tout le travail acharné que nous avons accompli cette saison porter ses fruits sur une scène aussi grande. C’était un véritable effort d’équipe dès la première mise au jeu vendredi. Être nommé joueur le plus utile est un honneur, mais nous voir soulever ce trophée en tant qu’équipe est ce qui compte le plus. »
Bryson Andregg, Joueur le plus utile du tournoi
« Gagner le tout premier Frozen Showcase est un honneur incroyable pour notre équipe et l’université. Nous savions que chaque équipe ici apporterait le meilleur d’elle-même, en particulier avec l’atmosphère de rivalité au Ford Ice Center. Ce championnat montre exactement de quoi le hockey Razorback est capable lorsque nous jouons notre jeu. »
David Markovich, Capitaine de l’équipe
L’entraîneur-chef Keller Sims s’est félicité de la performance de son équipe : « Ce week-end témoigne de la croissance de ce programme et du courage de ces joueurs. Venir à Bellevue et concourir à un niveau aussi élevé au cœur du pays de la SEC était un défi pour lequel nous étions prêts. Je ne pourrais pas être plus fier de la façon dont ce groupe est resté concentré pendant trois matchs difficiles pour terminer le travail dimanche. »
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