Publié le 16 janvier 2026 à 10h34. L’équipe de volleyball masculine de l’UC Santa Barbara, actuellement classée 17ème, entame une nouvelle semaine de compétition en accueillant les Mustangs de l’Université Master, champions nationaux en titre de la NAIA. Cette rencontre, qui se déroulera au Thunderdome, est le seul match prévu à domicile pour les Gauchos cette semaine.
- Les Gauchos ont débuté leur saison de manière impressionnante en remportant trois victoires lors de l’ASICS Invitational.
- Georges Brüning s’est distingué comme un attaquant clé, avec 41 points marqués lors du week-end.
- Les Mustangs de l’Université Master arrivent avec un palmarès impressionnant, ayant terminé la saison 2025 invaincus et décroché le titre national NAIA.
L’équipe de volleyball masculine de l’UC Santa Barbara (UCSB) poursuit son parcours après un week-end réussi lors du 61ème ASICS Invitational, disputé au Rob Gym. Les Gauchos ont facilement vaincu Kentucky State (3-0), Maryville (3-1) et Harvard (3-1), démontrant une belle cohésion d’équipe et une force offensive prometteuse.
L’entraîneur-chef Rick McLaughlin a profité de ces trois rencontres pour évaluer l’ensemble de son effectif et affiner sa stratégie à l’approche de la saison 2026. Il a notamment pu donner du temps de jeu à de nombreux joueurs, leur permettant de s’intégrer et de se préparer pour les défis à venir.
L’attaquant Georges Brüning a été particulièrement performant, accumulant 41 points au cours du week-end. Lors du troisième set contre Maryville, Ethan Saint a réalisé une séquence exceptionnelle, inscrivant six attaques consécutives, une passe décisive et un dernier point décisif, contribuant à un gain de 21 à 7 pour son équipe. Cole Schobel s’est également révélé être un joueur polyvalent et essentiel, menant l’équipe en termes de passes décisives (101), de récupérations (23) et d’aces (9).
L’Université Master, située à Santa Clarita, en Californie, est une institution privée d’environ 1 900 étudiants. Sur le terrain, les Mustangs sont à surveiller de près. Ils ont terminé la saison 2025 avec un bilan parfait, remportant le championnat NAIA face à St. Xavier. Cette victoire a confirmé leur domination et leur statut d’équipe à battre.
L’équipe de Master pourra compter sur le deuxième année Trace Oswald, un joueur complet qui excelle dans tous les aspects du jeu. Mathew Hamm, le passeur titulaire, sera également un atout majeur, épaulé par Preston Schmidt, un joueur polyvalent capable d’évoluer au poste de libéro, de passeur ou d’attaquant, et qui a été le meilleur digger de l’équipe la saison passée.
Le match entre les Mustangs et les Gauchos débutera à 19h00. Pour ceux qui ne pourront pas se déplacer, la rencontre sera diffusée en direct sur ESPN+, et les statistiques en temps réel seront disponibles sur ucsbgauchos.com.
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