Sheffield a vibré au rythme des patinoires ce week-end, mais la Grande-Bretagne attend toujours un successeur à Torvill et Dean. Malgré une performance prometteuse, le duo Fear et Gibson a échoué à décrocher l’or aux Championnats d’Europe de danse sur glace, laissant Fournier Beaudry et Cizeron remporter la victoire.
Fear, 26 ans, et Gibson, 31 ans, avaient placé de grands espoirs dans cette compétition, se positionnant en deuxième place après la danse rythmique, à seulement 1,5 point derrière les favoris Fournier Beaudry et Cizeron. Leur programme libre a débuté sur les chapeaux de roues, avec une exécution impeccable de leur figure de levée la plus complexe. Cependant, un léger faux pas de Gibson lors des twizzles synchronisés, un élément clé de leur routine, a compromis leurs chances. Malgré un final énergique, porté par l’enthousiasme du public, la déception était palpable sur leurs visages à la fin de leur prestation.
« Nous sommes incroyablement fiers de représenter la Grande-Bretagne aujourd’hui, l’ambiance était absolument incroyable », a déclaré Gibson après la compétition. « Le bruit était comme rien de ce que j’ai jamais vécu auparavant. »
Fournier Beaudry, 33 ans, et Cizeron, 31 ans, qui ont formé leur couple en mars dernier, ont remporté la médaille d’or. Leur association fait suite à une séparation difficile pour Cizeron avec son ancienne partenaire, Gabriella Papadakis, qui l’avait accusé de comportement contrôlant.
Par ailleurs, le couple italien Fabbri, 37 ans, et Guignard, 36 ans, s’est illustré en tant que patineurs les plus âgés de ces championnats. Ils ont fait leur retour à Sheffield, où ils avaient participé à leur premier Championnat d’Europe en 2012. Il s’agissait du 14e Euro pour Fabbri, un record, et il a remporté sa sixième médaille.
Les patineurs britanniques Phebe Bekker, 20 ans, et James Hernandez, 24 ans, ont également suscité l’enthousiasme avec une routine élégante et dynamique qui a valu une ovation debout. Après un bon début, ils ont continué à progresser, améliorant significativement l’exécution de leurs mouvements de rotation et de pas chorégraphiés. Leur performance leur a permis d’obtenir un score record de 106,75 en danse libre, les plaçant en tête du classement à mi-parcours. Ils ont finalement terminé à la 11e place, mais ont démontré un potentiel prometteur pour l’avenir, notamment en vue des prochains Jeux olympiques d’hiver.