L’ancien gouverneur du Kentucky, Matt Bevin, a été arrêté le 3 septembre par le bureau du shérif du comté de Bourbon, alors qu’il se trouvait sur le tournage d’un film à Paris, au Kentucky. Cette arrestation fait suite à un mandat pour outrage au tribunal émis dans le cadre d’un litige de droit de la famille concernant une pension alimentaire.
L’arrestation de Matt Bevin par le shérif du comté de Bourbon
L’ancien dirigeant, qui a gouverné le Kentucky de 2015 à 2019, a été interpellé dans la soirée du 3 septembre, selon un rapport détaillé sur l’affaire. L’intervention des forces de l’ordre s’est déroulée sur le plateau d’une production cinématographique à Paris, dans le Kentucky, avant son incarcération ultérieure au centre correctionnel de Louisville Metro.
La police locale de Paris-Bourbon County 911 a confirmé que l’arrestation a été exécutée sur mandat par les services du shérif du comté de Bourbon, situé juste au nord de Lexington. Les autorités judiciaires et les représentants de l’ancien gouverneur n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires au moment de l’intervention.
Les origines judiciaires du mandat et l’ordonnance de la juge Angela Johnson
Cette incarcération découle d’un dossier de la cour familiale du comté de Jefferson qui dure depuis plus d’un an. L’affaire tourne autour d’une demande de rétroactivité de pension alimentaire introduite par Jonah Bevin, l’un des enfants adoptés par Matt Bevin et son ex-épouse Glenna Bevin en 2012, originaires d’Éthiopie. La juge de la famille Angela Johnson avait émis un ordre d’arrestation le 29 mai, reprochant à l’ancien gouverneur ses absences et son refus répété de fournir des documents financiers complets, notamment des déclarations fiscales et des relevés bancaires.
La magistrate a ajouté dans sa décision que l’intéressé a lui-même verrouillé la porte derrière lui en choisissant de ne pas se conformer aux injonctions de production de documents après de multiples rappels.
Les exigences de la cour et la question des documents financiers
Le mandat de 60 jours pour outrage au tribunal prévoyait une option de libération conditionnelle moyennant le versement d’une caution en espèces de 500 dollars et la remise intégrale des pièces comptables requises. Les conseils de l’ancien gouverneur avaient transmis des documents partiels quelques minutes avant l’expiration d’un délai fixée au début de juin, tout en sollicitant un délai supplémentaire que la juridiction a rejeté.
Durant le printemps, le dossier a connu plusieurs rebondissements procéduraux. Une tentative de récuser la juge Angela Johnson a été menée par la défense, mais la Cour suprême du Kentucky a rejeté cette requête en mai. De son côté, l’ancien dirigeant a publiquement contesté la partialité de la magistrate, affirmant dans une déclaration que la procédure faisait peser un coût injustifié sur le système judiciaire tout en détournant l’attention vers un dossier qu’il qualifie de non fondé en droit.
Le contexte des placements en pensionnats et la réaction des conseils juridiques
Le litige familial met également en lumière les antécédents liés au placement de Jonah Bevin dans des établissements pour adolescents en difficulté, dont l’académie Atlantis Leadership en Jamaïque. Les représentants légaux de ce dernier soutiennent que leur client a subi des maltraitances durant ces séjours et que la validité de son diplôme de fin d’études secondaires est compromise.
À la suite de l’interpellation du 3 septembre, les avocats John Helmers et Melina Hettiaratchi ont souligné que personne n’est au-dessus des lois, démontrant ainsi l’application universelle des outils d’exécution judiciaire indépendamment du parcours politique antérieur du justiciable. Un procès sur le fond concernant la pension alimentaire s’est déroulé en juillet sans la présence de l’ancien gouverneur, tandis que les suites de la mesure d’écrou dépendent désormais de la régularisation de sa situation financière auprès du greffe.