L’Irak a choisi le drame de Halkawt Mustafa, No Paradise If You Are Killed by a Woman, comme représentant officiel pour l’Oscar du meilleur film international à la 99e cérémonie. Porté par l’actrice Avan Jamal, le long-métrage plonge dans le combat des femmes kurdes face au groupe État islamique à Mossoul.
Un récit personnel ancré dans les combats de Mossoul
Le long-métrage suit le parcours de Vyan, une tireuse d’élite kurde interprétée par Avan Jamal, déjà vue dans The Exam. Habituée à réprimer ses émotions pour survivre à la guerre, elle apprend que sa sœur cadette, disparue depuis l’assaut de l’organisation État islamique en 2014, est peut-être encore en vie. Elle retourne alors à Mossoul pour tenter de la sauver, affrontant ainsi la violence qu’elle pensait avoir derrière elle.
Le film réunit également les acteurs Thorbjørn Harr, Kanar Sarchl et Kader Jalal. Le tournage s’est déroulé directement sur les lieux mêmes, à Mossoul. Pour le réalisateur Halkawt Mustafa, cette œuvre revêt une dimension profondément intime qui puise dans son propre parcours et dans ses observations sur le terrain.
Mustafa a indiqué par l’intermédiaire de Deadline que le film revêtait également un caractère profondément personnel, ajoutant qu’il était né au Kurdistan irakien et avait fui vers la Norvège alors qu’il était enfant.
Né au Kurdistan irakien et réfugié en Norvège dès son plus jeune âge, le cinéaste s’est inspiré d’une rencontre marquante avec une tireuse d’élite des Peshmergas lors des batailles de première ligne en 2014, à une époque où les combattantes kurdes ripostaient aux offensives du groupe terroriste.
L’évaluation du comité et le parcours international du projet
Le comité de sélection irakien a salué la vision mature du réalisateur ainsi que la cohérence de la réalisation visuelle et technique. Le comité a souligné que le film parvient à exprimer la profondeur des récits locaux tout en possédant l’envergure artistique requise pour s’imposer sur la scène mondiale.
Cette sélection intervient alors que le cinéma irakien bénéficie d’une dynamique remarquable, portée par la saison des prix 2025-2026 et le succès de The President’s Cake de Hasan Hadi, lauréat de la Caméra d’or à Cannes et premier long-métrage du pays à intégrer la liste restreinte de décembre pour les Oscars.
Le film de Halkawt Mustafa est produit par Hene Films en coproduction avec La Media au Kurdistan irakien et The Chimney Pot en Suède, tandis que les ventes internationales sont assurées par True Colours.
Calendrier des Oscars et projection à Venise
Le long-métrage s’apprête à connaître sa première mondiale hors compétition à la Mostra de Venise. Ce calendrier immédiat précède les étapes clés fixées par l’Académie des arts et des sciences du cinéma pour la 99e édition des Oscars.
- 15 décembre : l’Académie annoncera la liste restreinte de quinze films pour le prix du meilleur film international.
- 21 janvier 2027 : révélation des cinq films officiellement nommés dans la catégorie.
- 14 mars 2027 : tenue de la 99e cérémonie des Academy Awards.
Cette nouvelle sélection confirme l’intérêt persistant de Halkawt Mustafa pour les figures féminines de la résistance kurde, un thème qu’il avait déjà exploré à travers le documentaire The Women ISIS Fears en 2015, tout comme son parcours est jalonné par d’autres envois irakiens aux Oscars, à l’instar de The Classic en 2016 ou du film documentaire Hiding Saddam Hussein retraçant l’histoire du fermier ayant abrité le dictateur irakien pendant 235 jours en 2003.