Malgré une dernière place persistante dans l’Association de l’Est et l’adaptation progressive de l’attaquant Alexis Sánchez, le club mise sur sa profondeur renouvelée pour rattraper son retard.
La direction du CF Montréal l’affirme sans détour : le classement actuel ne reflète pas la réalité du terrain. Si les supporters constatent des similitudes troublantes avec l’exercice 2025, caractérisé par un début de saison difficile à l’étranger et le congédiement de l’entraîneur-chef, l’état-major perçoit des signaux encourageants.
L’arrivée de Philippe Eullaffroy au poste d’entraîneur-chef par intérim a insufflé un nouvel élan au groupe au cours des derniers mois. Au terme d’une troisième fenêtre de transferts depuis le début de la restructuration sportive, le directeur principal du recrutement et de la méthodologie sportive, Luca Saputo, estime que la formation dispose des munitions nécessaires pour viser une participation aux éliminatoires. L’équipe accuse un retard de six points sur l’Union de Philadelphie à onze matchs de la fin du calendrier régulier.
Une profondeur accrue au mercato pour stimuler la compétition interne
Pour parer aux exigences d’un calendrier chargé et consolider les différentes lignes de l’équipe, la direction montréalaise a multiplié les mouvements de personnel lors du plus récent mercato. Dans le couloir gauche, où Luca Petrasso a amassé 1874 minutes de jeu en étant titularisé lors de ses 21 rencontres, le club a rapatrié Dante Sealy et acquis le jeune Serbe Viktor Radojevic, âgé de 22 ans, d’après les détails fournis par La Presse.
Le milieu de terrain et la défense ont également reçu des renforts notables avec l’arrivée de Dani Pereira dans l’entrejeu et de Brayan Ceballos à l’arrière. La vente de Dante Sealy a notamment rapporté environ un million de dollars américains au club, tout en permettant de restructurer l’effectif.
L’intégration patiente de la légende chilienne Alexis Sánchez
Le coup d’éclat de l’intersaison demeure sans conteste la signature du vétéran attaquant chilien Alexis Sánchez à titre de joueur désigné. Accueilli en héros à son arrivée au Centre Nutrilait, le joueur de 37 ans fait face à des attentes immenses.
Il faut être patient avec lui. Il nous aide beaucoup hors du terrain et à l’entraînement aussi. Il n’a effectué qu’un seul match comme partant et il revient d’une longue saison morte. Nous devons lui donner du temps. Je n’ai aucun doute qu’il va nous montrer sa qualité.
Luca Saputo, directeur principal, recrutement et méthodologie sportive du CF Montréal
L’état-major du club refuse par ailleurs de s’enfermer dans le dogme des joueurs désignés. Alors qu’il reste une place vacante de joueur désigné, la direction rappelle que posséder deux ou trois joueurs de cette catégorie ne garantit pas automatiquement de meilleurs résultats sur le terrain, citant en exemple l’attaquant Prince Owusu qui pourrait endosser un rôle similaire sans nécessairement porter l’étiquette.
Le défi de la fin de saison et l’échéance du Championnat canadien
Mathématiquement, le CF Montréal conserve toutes ses chances d’atteindre les séries de fin de saison. Parallèlement, l’équipe se prépare à disputer le match retour de sa demi-finale du Championnat canadien contre les Whitecaps de Vancouver devant ses partisans, une porte d’entrée potentielle vers la CONCACAF.
