À la suite d’une attaque de requin fatale au large de la plage de Sorrento à Perth, la ministre de l’Industrie primaire de l’Australie-Occidentale, Jackie Jarvis, a autorisé une opération de capture et d’abattage ciblant le grand requin blanc responsable. Les autorités poursuivent leurs recherches terrestres et maritimes ce samedi, tout en écartant l’idée d’un abattage massif.
La décision d’autoriser la neutralisation de l’animal marque une mesure extraordinaire, selon les termes employés par la ministre de l’Industrie primaire de l’Australie-Occidentale, Jackie Jarvis. L’attaque s’est produite vendredi vers 10h30 à proximité immédiate du rivage de Sorrento Beach, sous les yeux de témoins choqués qui ont aperçu une nappe de sang dans l’eau. La victime est un homme de 63 ans dont la dépouille n’avait pas encore été retrouvée à l’issue des recherches menées par les services de police vendredi et samedi matin.
Jackie Jarvis justifie l’ordre de capture et d’abattage à Sorrento Beach
Les services de police avaient expressément demandé l’élimination du squale pour faciliter la récupération d’éléments de preuve coroniaux. En expliquant sa décision, la ministre a souligné que le spécimen avait été formellement identifié, qu’il était resté à proximité du lieu du drame et qu’il continuait de représenter un danger imminent pour le public.
Des dispositifs de type lignes de tambour, habituellement employés pour marquer les animaux, ont été installés dès vendredi. Toutefois, les mauvaises conditions météorologiques et l’agitation de la mer n’ont pas permis de les maintenir en place pour la journée de samedi.
Le débat sur la sécurité des plages et le rejet d’un abattage généralisé
Interrogée par les médias, Jackie Jarvis a estimé qu’il s’agissait de la première fois en une décennie qu’un ordre de capture et d’abattage de cette nature était prononcé dans l’État. Elle a toutefois rejeté catégoriquement l’idée d’une campagne d’élimination à grande échelle des grands requins blancs, rappelant le statut international de protection de ces prédateurs.
Jackie Jarvis, ministre des Pêches de l’Australie-Occidentale, a déclaré que les grands requins blancs bénéficient d’une protection internationale, ajoutant qu’il ne s’agit pas de ressusciter l’idée d’abattre tous les superprédateurs de l’océan, qu’elle ne souhaite pas donner aux gens un faux sentiment de sécurité et qu’elle ne peut pas atténuer tous les risques.
Un bilan comparable n’avait pas été enregistré dans la région métropolitaine de Perth depuis 2020. L’incident fait suite à une agression survenue quelques jours plus tôt à Glenfield Beach, au nord de Geraldton, où un surfeur de 56 ans, Mel Ismail, a été sérieusement blessé avant d’être hospitalisé dans un état stable.
Fermeture des sites balnéaires de la City of Joondalup et réexamen des dispositifs de surveillance
Par mesure de précaution, la City of Joondalup a ordonné la fermeture de l’ensemble des plages s’étendant de Marmion au sud jusqu’à Iluka, au nord, au moins jusqu’à samedi midi. Les autorités locales et les services de secours évaluent à présent l’efficacité des programmes de prévention en vigueur.
Le gouvernement envisage d’intensifier le recours aux drones le long du littoral et d’examiner l’élargissement du programme de marquage, qui concerne déjà plus de 300 spécimens, dont 227 grands requins blancs. Interrogée au sujet de l’ancienne enceinte de protection retirée de Sorrento Beach en 2020, la ministre a indiqué qu’elle examinerait volontiers la question avec la municipalité si celle-ci souhaitait engager de nouvelles démarches.