Publié le 15 octobre 2025 00:26:00. Une nouvelle étude révèle que la cardamome, épice couramment utilisée en cuisine, pourrait posséder des propriétés antivirales significatives grâce à sa capacité à stimuler la production de protéines antivirales dans l’organisme.
- L’extrait de graines de cardamome (Elettaria cardamome) et son principal composé actif, le 1,8-cinéole, activent les capteurs d’acide nucléique intracellulaire.
- Cette activation induit une production accrue d’interféron de type I, une cytokine essentielle à la défense contre les infections virales.
- Les chercheurs envisagent des applications médicales potentielles de la cardamome pour prévenir un large éventail d’infections virales.
La cardamome, depuis longtemps appréciée pour ses qualités gustatives et ses usages traditionnels en médecine, pourrait bien jouer un rôle plus important dans la lutte contre les infections virales. Des recherches récentes menées par une équipe de l’Université de Shinshu au Japon ont mis en évidence des propriétés antivirales prometteuses de l’extrait de graines de cette épice.
L’étude, publiée en août 2025 dans la revue Foods ici, s’inscrit dans une démarche plus large visant à identifier des composés alimentaires capables de prévenir les infections virales. Le Dr Takeshi Kawahara, chercheur à l’Université de Shinshu, explique :
« Nous recherchions des ingrédients alimentaires susceptibles de prévenir les infections virales dans notre vie quotidienne bien avant l’émergence du nouveau coronavirus. »
Takeshi Kawahara, chercheur à l’Université de Shinshu
Il ajoute :
« La pandémie a accru l’attention portée par la société aux propriétés antivirales des aliments, ce qui nous a donné davantage d’opportunités de nous engager dans cette recherche. »
Takeshi Kawahara, chercheur à l’Université de Shinshu
Les chercheurs avaient précédemment observé un effet préventif de l’extrait de graines de cardamome contre le virus de la grippe. Dans cette nouvelle étude, ils ont examiné l’impact de l’extrait sur des cellules pulmonaires humaines (cellules A549) en simulant une infection virale. Les résultats ont révélé que l’extrait de graines de cardamome, ainsi que le 1,8-cinéole, son principal composant bioactif, activent des capteurs d’acide nucléique intracellulaire. Ces capteurs, présents à l’intérieur des cellules, sont capables de reconnaître le matériel génétique (ADN et ARN) des virus.
L’activation de ces capteurs déclenche la production de cytokines, des molécules qui agissent contre les virus à différents stades de l’infection. Plus précisément, l’étude a montré que l’extrait de graines de cardamome et le 1,8-cinéole stimulent la production d’interféron de type I, une cytokine cruciale pour la défense immunitaire contre les virus. Cette augmentation de la production d’interféron est directement liée à l’activation des capteurs d’acide nucléique intracellulaire.
Forts de ces résultats, les chercheurs envisagent des applications médicales potentielles de leurs découvertes. Le Dr Kawahara souligne :
« La cardamome a toujours été largement utilisée comme épice dotée de propriétés médicinales, mais sur la base de ces découvertes, on s’attend à ce qu’elle puisse être utilisée comme matériau antiviral pour prévenir un large éventail d’infections virales. »
Takeshi Kawahara, chercheur à l’Université de Shinshu
Il espère que cette recherche ouvrira la voie à une meilleure compréhension des propriétés antivirales des aliments et encouragera l’étude d’autres ingrédients alimentaires susceptibles de contribuer à la prévention des infections virales dans la vie quotidienne.
Les résultats complets de l’étude sont disponibles ici.
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Abdallah al-soufian shuvo et al. 2025. Effet améliorant l’interféron de type I de l’extrait de graines de cardamome via la régulation du capteur d’acide nucléique intracellulaire. Foods 14 (15) : 2744 ; doi: 10.3390/foods14152744
