La Floride accélère le rythme des exécutions : un homme condamné pour un double meurtre commis lors d’un cambriolage à domicile, et ayant avoué trois autres assassinats, doit être exécuté en décembre. Cette décision, signée par le gouverneur Ron DeSantis, s’inscrit dans une série d’arrêts de mort qui placent l’État en tête des exécutions aux États-Unis.
À retenir
- Frank Athen Walls, 58 ans, sera exécuté par injection létale le 18 décembre 2025.
- Le gouverneur DeSantis a signé plus d’arrêts de mort en une seule année que tout autre gouverneur de Floride depuis 1976.
- Walls a avoué être responsable de cinq meurtres au total, dont deux ont été confirmés par un tribunal.
Contexte
Frank Athen Walls a été initialement reconnu coupable en 1988 du meurtre d’Edward Alger, un aviateur de la base aérienne d’Eglin, et de sa petite amie, Ann Peterson. Il avait fait irruption dans leur mobile home dans le Florida Panhandle en juillet 1987, les ligotant avant de commettre les meurtres. Alger avait brièvement réussi à se libérer et à attaquer Walls, qui lui a alors tranché la gorge et tiré une balle dans la tête. Peterson a également été abattue alors qu’elle se débattait.
La condamnation initiale de Walls a été annulée par la Cour suprême de Floride, qui a ordonné un nouveau procès. En 1992, il a de nouveau été reconnu coupable et condamné à mort. Par la suite, des preuves ADN l’ont lié au viol et au meurtre d’Audrey Gygi en mai 1987, pour lequel il n’a pas contesté les accusations, évitant ainsi un nouveau procès. Il a également avoué sa responsabilité dans les meurtres de Tommie Lou Whiddon en mars 1985 et de Cynthia Sue Condra en septembre 1986 dans le cadre d’un accord avec les procureurs.
L’arrestation de Walls est survenue le lendemain de la découverte des corps, lorsque son colocataire a alerté la police au sujet de son comportement suspect. Une perquisition a permis de retrouver des objets provenant de la scène du crime.
Ce qui change
Avec cet arrêt de mort, le gouverneur DeSantis continue d’accélérer le rythme des exécutions en Floride. Richard Barry Randolph doit être exécuté deux jours avant Walls, le 7 décembre, et Mark Allen Geralds est programmé pour mourir le 9 décembre. La Floride est actuellement en tête des États américains en matière d’exécutions, avec 43 exécutions enregistrées en 2025 à ce stade. L’exécution la plus récente dans l’État a été celle de Bryan Frederick Jennings, reconnu coupable de viol et de meurtre.
Prochaines étapes
Les avocats de Walls devraient faire appel de la décision auprès de la Cour suprême de Floride et de la Cour suprême des États-Unis. L’issue de ces appels déterminera si l’exécution aura lieu comme prévu le 18 décembre 2025.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Nombre d’exécutions en Floride en 2025 (à ce jour) | 43 |
| Nombre d’arrêts de mort signés par DeSantis en 2025 | Plusieurs (plaçant l’État en tête des exécutions) |
| Nombre d’exécutions en Floride en 2014 (record précédent) | 8 |
Sources
Dossiers judiciaires relatifs à l’affaire Frank Athen Walls.