Les tensions se sont exacerbées entre la Russie et l’Ukraine après des accusations russes d’une attaque de drone sur une résidence de Vladimir Poutine, tandis que des menaces directes ont été proférées contre le président ukrainien Volodymyr Zelensky. L’incident intervient alors que des négociations de paix, sous l’égide de l’ancien président américain Donald Trump, semblent progresser.
Selon le ministère russe des Affaires étrangères, l’attaque de drone aurait visé une résidence d’État de Vladimir Poutine dans la région de Novgorod dans la nuit du 29 décembre. Le ministre Sergueï Lavrov n’a fourni aucune preuve à l’appui de cette affirmation, rapidement démentie par Volodymyr Zelensky qui la qualifie de « mensonge énième ».
La rhétorique s’est durcie du côté russe. Dmitri Medvedev, ancien président et Premier ministre russe, aujourd’hui membre du Conseil de sécurité, a publié sur le réseau social X des propos virulents à l’encontre de Zelensky, l’accusant de vouloir « faire dérailler le règlement du conflit ». Il a même laissé entendre que Zelensky devrait être « exposé » à Saint-Pétersbourg après sa « disparition imminente », ajoutant : « Il veut la guerre. Eh bien, maintenant au moins, il devra rester caché pour le reste de sa vie sans valeur. »
Kiril Dmitriev, conseiller du Kremlin et PDG du Fonds russe d’investissement direct, s’est également interrogé sur l’avenir du président ukrainien, se demandant sur X « Qui s’en prend à Zelensky ? ».
Le Kremlin affirme que Donald Trump a été informé de cette attaque présumée lors d’un appel téléphonique avec Vladimir Poutine. Selon des responsables russes, des représailles en Ukraine ont été envisagées. Yuri Ouchakov, un collaborateur proche de Poutine, a déclaré que Poutine et Trump avaient discuté de la situation, l’ancien président américain exprimant sa « surprise et sa colère ».
Donald Trump a confirmé avoir été informé par Poutine de l’attaque. « Le président Poutine m’a appelé tôt le matin. Il a dit qu’il avait été attaqué. Ce n’est pas bon », a-t-il déclaré à la presse à Mar-a-Lago. Il a également rappelé sa décision de ne pas fournir de missiles de croisière Tomahawk à l’Ukraine, estimant que « ce n’était pas le bon moment pour faire quoi que ce soit ». Tout en exprimant sa colère, Trump a même laissé planer un doute sur la réalité de l’attaque : « Vous dites que peut-être que l’attaque n’a pas eu lieu – c’est possible aussi, je suppose. Mais le président Poutine m’a dit ce matin que c’était le cas. »
Volodymyr Zelensky a fermement rejeté les accusations russes, les qualifiant de tentative de justification pour de futures frappes, « probablement contre la capitale et les bâtiments de l’État ». Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Andrii Sybiha, a renchéri sur X, affirmant que la Russie n’a présenté aucune preuve crédible de cette attaque, « et ne le fera pas, parce qu’il n’y en a pas ».
À ce stade, l’impact de ces événements sur les négociations de paix en cours reste incertain. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que cette attaque présumée entraînerait un « durcissement de la position de négociation de la Fédération de Russie », tout en assurant que la Russie ne se retire pas du processus. Il a dénoncé une tentative de « perturber les efforts du président Trump visant à promouvoir une résolution pacifique du conflit ukrainien ».
Après des entretiens avec Zelensky, et des échanges téléphoniques entre Trump et Poutine, l’ancien président américain avait déclaré que les équipes de négociation « se rapprochaient beaucoup, peut-être très près » d’un accord de paix mettant fin à l’invasion russe, lancée en février 2022.
Par ailleurs, l’armée de l’air ukrainienne a annoncé que la Russie avait lancé deux missiles et 60 drones sur le pays dans la nuit de mardi, dont un missile et 52 drones ont été détruits. Un missile et huit drones ont toutefois touché cinq régions différentes. Le ministère russe de la Défense a quant à lui affirmé avoir abattu quatre drones ukrainiens au-dessus de la région de Krasnodar, où deux personnes ont été légèrement blessées par des éclats d’obus. L’aéroport de Krasnodar a temporairement restreint ses vols.