Publié le 7 octobre 2025 à 23h56. Un nouveau documentaire révèle que la star de la NFL, Saquon Barkley, avait demandé à être échangé des Giants de New York en juillet 2023, après des négociations contractuelles infructueuses, avant de finalement rejoindre les Eagles de Philadelphie et remporter le Super Bowl.
- Saquon Barkley a sollicité un échange avec les Giants de New York le 17 juillet 2023, après l’échec des discussions concernant un contrat à long terme.
- Le propriétaire des Giants, John Mara, a refusé la demande d’échange, estimant qu’elle n’était pas dans l’intérêt de l’équipe ni du joueur.
- Barkley a ensuite signé avec les Eagles de Philadelphie et a contribué à leur victoire au Super Bowl, une issue qui a laissé Mara « malade ».
Le documentaire “Saquon”, produit par Martin Scorsese et diffusé sur Prime Video, dévoile les coulisses de cette saga. Il montre Barkley lors d’un appel téléphonique avec John Mara, où il exprime son désir de quitter l’équipe. « Je veux que vous gériez quelque chose très rapidement », déclare Barkley dans le documentaire. « J’ai vu l’offre. J’en ai parlé avec mon agent. J’apprécie, mais j’en ai discuté avec [le directeur général] Joe Schoen à plusieurs reprises et il m’a plus ou moins dit que la direction ne le permettrait pas. »
Les négociations tendues, qui se sont étalées sur près de deux ans, ont finalement conduit à cette demande d’échange. Barkley, drafté en 2e position lors de la draft NFL de 2018, avait initialement été placé sous la franchise tag par les Giants, ce qui a compliqué les discussions. Il avait exprimé son mécontentement face à la situation, estimant que l’équipe ne reconnaissait pas pleinement sa valeur. Après une performance de 35 courses contre les Texans de Houston, il avait déclaré : « Ils ne m’apprécient vraiment pas, pour être tout à fait honnête. »
John Mara a fermement refusé la demande d’échange, soulignant l’importance de Barkley pour l’équipe.
« Non, Saquon, je ne vais pas faire ça », a répondu Mara. « Cela n’a aucun sens pour nous et, pour être honnête avec vous, cela ne serait pas dans votre intérêt à long terme. Je ne peux en aucun cas leur permettre de vous échanger à ce stade. Non. Je suis juste honnête avec vous. »
John Mara, propriétaire des Giants de New York
Il a ajouté : « Vous êtes trop précieux pour cette franchise. »
Le documentaire, tourné sur cinq ans, retrace le parcours de Barkley, depuis sa blessure au ligament croisé antérieur (LCA) en 2020 jusqu’à sa victoire au Super Bowl avec les Eagles. Il présente des images personnelles filmées par Barkley lui-même, offrant un aperçu de sa rééducation et de sa vie de père.
Après avoir rejoint les Eagles, Barkley a reçu un message de John Mara.
« J’en ai marre de te perdre », peut-on lire dans le message de Mara, selon Barkley. « Mais je comprends et respecte votre décision. Nous apprécions tout ce que vous avez fait pour cette franchise. Vous êtes un homme de classe. Je vous souhaite, à vous et à votre famille, le meilleur. »
John Mara, propriétaire des Giants de New York
Lors de sa première saison avec les Eagles, Barkley a accumulé 2 005 yards à la course et a été nommé joueur offensif de l’année de la NFL. Son contrat avec les Eagles s’élève à 37 millions de dollars sur trois ans, dont 26 millions de dollars garantis, contre une offre des Giants de 11,5 millions de dollars par saison et 23 millions de dollars garantis.