Nantes a confirmé ses ambitions en Liqui Moly StarLigue en s’imposant à Limoges (35-40) ce week-end, restant ainsi au contact des leaders Montpellier et Paris Saint-Germain. Cette victoire, la septième de la saison pour les Nantais, leur permet de revenir à un point du MHSC et à deux longueurs du PSG.
Après les succès de Montpellier face à Sélestat vendredi et du PSG à Toulouse samedi, Nantes devait réagir pour ne pas se laisser distancer. La mission a été accomplie face à une équipe de Limoges qui restait sur une série de quatre victoires consécutives en championnat. Si les Limougeauds ont fait preuve de détermination, notamment grâce à l’efficacité d’Arnau Garcia (1 but sur 1 tir), les Nantais ont rapidement pris le contrôle du match.
Un démarrage canon, porté par Kauldi Odriozola (6 buts sur 6 tirs), a permis à Nantes de prendre l’ascendant dès les dix premières minutes, avec une avance de trois buts. Cette avance a été rapidement réduite par Tobias Wagner (6 buts sur 7 tirs), mais les deux équipes se sont ensuite rendues coup pour coup. C’est dans les sept dernières minutes de la première période que le “H” a fait la différence, profitant des erreurs limougeoises pour creuser l’écart. Aymeric Minne (12 buts sur 18 tirs) s’est particulièrement illustré, offrant à son équipe une avance de six buts à la mi-temps, réduite juste avant le repos par Andrea Parisini (2 buts sur 3 tirs).
En début de seconde période, Ihor Turchenko (3 buts sur 6 tirs) a relancé Limoges, mais Nantes a rapidement réagi grâce à Noam Léopold (8 buts sur 8 tirs) et Thibaut Briet (7 buts sur 9 tirs). L’écart a même atteint huit unités, malgré l’exclusion d’Arnau Garcia pour carton rouge. Limoges n’a pas abdiqué, et un 5-1 en faveur des locaux dans le dernier quart d’heure a permis à Alberto Entrerrios et ses joueurs de revenir à seulement quatre buts.
Ce sursaut limougeois n’a cependant pas suffi. Nantes a su contrôler la fin de match et s’imposer finalement de cinq longueurs (35-40). Avec cette septième victoire en neuf journées, Nantes reste invaincu et se positionne idéalement dans la course au titre. Limoges, de son côté, voit le podium s’éloigner, avec trois points de retard sur Nantes, tandis que Tremblay et Chambéry se rapprochent dans la lutte pour les places européennes.