Mis à jour le 25 novembre 2025 à 16h00. La théorie de la relativité générale d’Einstein, bien que révolutionnaire, atteint ses limites lorsqu’il s’agit d’expliquer les premiers instants de l’univers. Une nouvelle approche, la « relativité numérique », pourrait enfin permettre de percer les mystères du Big Bang.
- La relativité numérique utilise la puissance des superordinateurs pour résoudre les équations d’Einstein dans des conditions extrêmes.
- Cette méthode pourrait éclairer le phénomène d’inflation cosmique, l’expansion rapide de l’univers juste après le Big Bang.
- Le professeur Eugene Lim du King’s College de Londres estime que cette technique pourrait apporter des réponses à des questions fondamentales de la physique théorique.
Depuis sa formulation, la théorie de la relativité générale d’Albert Einstein a transformé notre compréhension de l’espace, du temps et de la gravité. Cependant, elle se heurte à un obstacle majeur : le Big Bang lui-même. Au moment de la naissance du cosmos, les équations qui décrivent l’univers tel que nous le connaissons s’effondrent, laissant les scientifiques dans l’incapacité de reconstituer un récit complet de ses origines.
La relativité numérique, une méthode développée initialement dans les années 1960 pour étudier les collisions de trous noirs, pourrait bien être la clé pour surmonter cette impasse. Elle repose sur l’utilisation de la puissance de calcul phénoménale des superordinateurs pour résoudre numériquement les équations d’Einstein, là où les approches analytiques traditionnelles échouent. Daily Galaxy explore les implications de cette avancée.
« Je suis très enthousiasmé par la possibilité d’utiliser la relativité numérique pour étudier comment le Big Bang a commencé et comment cela pourrait aider à résoudre des problèmes de longue date en théorie des cordes. »
Professeur Eugene Lim, King’s College de Londres
Selon le professeur Lim, cette approche pourrait permettre de répondre à des questions qui hantent la physique depuis des décennies. Un enjeu central réside dans la compréhension de l’inflation cosmique, cette période d’expansion exponentielle qui a suivi immédiatement le Big Bang. Une étude récente publiée dans Springer souligne que le mécanisme à l’origine de cette inflation reste un mystère.
La relativité numérique offre la possibilité de simuler les conditions extrêmes qui prévalaient durant cette phase inflationniste, et ainsi de remonter jusqu’au mécanisme initial qui l’a déclenchée. Si ces simulations s’avèrent fructueuses, elles pourraient révéler aux scientifiques les fondements mêmes de cette phase cruciale de l’histoire de l’univers et nous rapprocher d’une compréhension véritable de son origine.