Abus sexuel

Au cours du dernier demi-siècle, un tronçon bordé d’arbres de la 48e rue à La Grange a été nommé Court de Linklater en mémoire de l’avocat de longue date du village de la banlieue ouest William John Linklater, décédé en 1971.

Anne Brandt sur une photo non datée. (Cindy Trim Photography)

Pourtant, le conseil d’administration du village de La Grange a récemment dépouillé la rue de ce surnom honoraire après que la fille de feu avocate l’a accusé de l’avoir abusée sexuellement comme un enfant lors d’une superbe séance de commentaires publique lors d’une réunion du conseil du village.

Anne Brandt, 79 ans, lors d’une réunion de fin de juin, a imploré les responsables du village de retirer le nom honoraire de la rue, alléguant que son père l’avait abusée sexuellement comme enfant dans les années 1950.

“Je suis la fille de William Linklater pour qui la rue est nommée. William Linklater m’a soigné et m’a maltraité sexuellement quand j’avais environ 5 ans jusqu’à l’âge de 10 ans chez nous”, a déclaré Brandt au conseil du village. «Pour le village de La Grange, de changer la cour de Linklater à son nom d’origine de la 48th Street serait un panneau extérieur que La Grange ne… honore les pédophiles. Ce serait un signe que ce conseil actuel reconnaît les droits des blessés… les innocents et ceux sans voix.»

Au moins un membre de la famille, cependant, conteste les affirmations d’abus de Brandt.

Erin Linklater Palumbo, une petite-fille de la fin de l’avocat du village, a déclaré dans un e-mail à la Tribune que «la famille n’est pas d’accord avec les allégations non fondées et non soutenues par Mme Brandt.»

Dans une récente lettre au conseil d’administration de La Grange, Palumbo a déclaré que la désignation de Linklater Court avait été «une distinction honoraire qui avait apporté notre grande fierté à notre famille».

La lettre de Palumbo a demandé des excuses officielles au village de La Grange «affirmant que le village n’approuve ni affirme les allégations sérieuses et non prouvées par Mme Brandt», et que les responsables du village partagent cette «clarification» avec des médias qui ont rapporté le changement de nom de panneau de la rue.

“Cette action a causé des dommages inutiles à notre famille et a diminué l’héritage d’un homme qui a servi à La Grange avec intégrité”, a indiqué la lettre.

La lettre n’a pas demandé aux responsables de La Grange de renverser la décision de changer le nom de la rue.

Malgré le désaccord public de sa famille, Brandt reste ferme dans sa détermination.

“Le déni est un mécanisme de protection pour les familles, mais il ne modifie pas la vérité du survivant”, a-t-elle déclaré en réponse aux commentaires de Palumbo.

Lorsqu’il est contacté par le Tribune, une autre fille de William John Linklater a confirmé que Brandt était sa sœur mais a refusé de commenter les allégations de Brandt.

Lors de la réunion du conseil d’administration de juin, Brandt avait demandé au conseil d’administration de la rejoindre «pour prendre position» contre les abus sexuels.

“En tant que membre de la famille Linklater et survivant de la maltraitance d’enfance, je suis déterminé à faire en sorte que le nom soit enlevé. «Je demande le changement à 48th Street pour honorer toutes les victimes actuelles et passées de cette pandémie mondiale silencieuse d’abus sexuels infantiles.… L’honneur d’un agresseur doit être corrigé.»

Peu de temps après ses commentaires, une fiduciaire de village a remercié Brandt «d’avoir été si courageux de venir ici ce soir et de partager», bien que le conseil d’administration n’ait pas discuté de la question lors de cette réunion.

La résidente de La Grange, Nancy Kenney, une amie de Brandt, a également parlé au conseil d’administration en faveur de la modification du nom de la rue.

Kenney a déclaré au conseil d’administration qu’elle avait connu Brandt «presque toute ma vie», ajoutant qu’ils avaient tous deux enseigné dans une école paroissiale locale il y a des années et que Brandt a travaillé plus tard pour la société immobilière de Kenney. Bien que Brandt soit hors de l’État, elle détient toujours une licence immobilière de l’Illinois, selon l’Illinois Records.

“J’ai appris la situation d’Anne il y a quelques années. Donc, ça se passe depuis longtemps, ou c’est quand elle était une petite fille. Et j’espère que nous pourrons l’aider”, a déclaré Kenney lors de la session de commentaires publics. «Pour nous, le nom de Linklater Court n’est qu’un nom.… Pour Anne, cela ferait une énorme différence dans sa vie. Et je pense qu’elle le mérite. Elle a grandi à La Grange, est allée dans les écoles locales et est une personne merveilleuse.… Alors j’espère que vous pourrez tous l’aider pour qu’elle puisse être en paix.»

Lors d’une réunion à la mi-juillet, le conseil du village a approuvé à l’unanimité une ordonnance renvoyant le nom de la rue à 48th Street.

L’ordonnance ne cite pas Brandt ni ses allégations contre son père, bien qu’elle dise que le village «a reçu une demande» pour laisser tomber le nom honoraire.

“La prise en compte du changement a été invitée à Anne Linklater, qui est une fille de M. Linklater”, a ajouté le directeur du village de La Grange Jack Knight dans un e-mail à la Tribune.

L’ordonnance a également noté que le village «a le pouvoir d’attribuer des noms à toute rue, route, avenue, ruelle ou autre lieu public sous sa juridiction», selon le Code municipal de l’Illinois.

Le conseil du village n’a pas discuté de l’ordonnance, qui figurait à l’ordre du jour du consentement, avant de voter. Le président et les administrateurs du village n’ont pas rendu les demandes de Tribune de commentaires sur les raisons pour lesquelles ils ont voté pour le changement de nom de rue et n’ont pas répondu aux déclarations de Palumbo contestant les allégations de Brandt.

Les panneaux de signalisation ont déjà été modifiés pour refléter la nouvelle ordonnance, a déclaré Knight.

Brandt, qui est née et a grandi à La Grange, est retournée dans sa ville natale pour parler au conseil d’administration en juin, puis à nouveau en juillet pour voir le conseil de vote pour retirer le nom de son père de la désignation de la rue.

Lors d’une récente interview avec The Tribune, Brandt a déclaré qu’elle était reconnaissante à La Grange Staff et au conseil du village pour avoir changé le nom de la rue.

«Je ne peux pas en dire assez sur la façon dont le conseil d’administration a géré tout cela et comment ils m’ont traité. Ils étaient tout simplement gentils et attentionnés et respectueux», a-t-elle déclaré. «La ville a agi comme j’espérais que la ville le ferait.… C’était si bien et je me sentais tellement soutenu.»

Brandt a déclaré que quatre personnes avaient envoyé ses photos des nouveaux panneaux de signalisation, qu’elle a dit qu’elle était heureuse de voir.

Son père était avocat de village de 1954 à 1971, selon les archives du village de La Grange. Un segment de 48th Street avait été nommé Court de Linklater par le passage d’une ordonnance du village en 1975, a déclaré Knight.

La mère de Brandt, Jean Connell Linklater, était une «résidente à vie de La Grange» qui est diplômée de la Loyola University School of Law et est décédée en 1986, selon sa nécrologie du Tribune.

Elle et William John Linklater ont eu deux filles et un fils, a déclaré la nécrologie; Leur fils, l’ancien président du bar de Chicago, William «Joe» Linklater, est décédé il y a quelques mois, selon sa nécrologie.

“Toute cette mission n’est pas contre ma mère ou mon père”, a ajouté Brandt. “C’est pour les victimes actuelles et les victimes passées d’abus sexuels sur des enfants. Incluant moi-même. Je le fais pour mon jeune moi et pour tous les autres qui ne peuvent pas parler, qui n’ont peut-être pas de voix.”