Le secteur des soins à domicile est à la croisée des chemins, tiraillé entre une demande stable et des défis inédits. Entre la menace de réductions de tarifs, l’évolution de la réglementation et l’essor de nouvelles technologies, les prestataires doivent naviguer dans un environnement complexe pour saisir les opportunités qui se présentent.
La prévalence croissante de l’assurance Medicare Advantage, qui représente désormais plus de 50 % des demandes de remboursement, oblige les acteurs du secteur à repenser leur modèle économique. « L’assurance-maladie avantageuse est désormais le principal payeur », a souligné Luke Rutledge, président de Homecare Homebase, lors de la conférence FUTURE de Home Health Care News. « Nous devons nous y faire et nous sentir à l’aise avec cette réalité. »
Cette transition n’est pas sans difficultés. Bud Langham, conseiller et ancien vice-président exécutif des soins à domicile et des soins palliatifs d’Enhabit, estime que les prestataires doivent parfois être prêts à refuser des contrats peu avantageux. « Nous aspirons tous à la croissance, mais il faut savoir dire non pour pouvoir continuer à offrir des soins de qualité et obtenir de bons résultats », a-t-il déclaré.
Enhabit, basée à Dallas, au Texas, a d’ailleurs publiquement annoncé s’être retirée de certains contrats avec des assureurs Medicare Advantage, dont UnitedHealth Care du groupe UnitedHealth (NYSE : UNH).
La principale inquiétude des prestataires reste la réduction proposée du taux de remboursement des soins à domicile, qui équivaut à une baisse de 9 %. Selon Luke Rutledge, cette mesure pourrait affecter les résultats financiers des fournisseurs et, à terme, limiter l’accès aux soins. Bud Langham craint également qu’elle ne nuise à la qualité des prestations.
Par ailleurs, la proposition d’exemption pour les accompagnateurs pourrait aggraver la pénurie de personnel déjà existante. « Il y a de plus en plus de personnes qui ont besoin de soins, et nous sommes déjà confrontés à un manque de soignants », a expliqué Dan Deak, fondateur et PDG de Home Halo Franchising. « Il sera intéressant de voir comment le marché réagira et de s’adapter en conséquence. »
Cette règle d’exemption suscite un débat au sein de l’industrie, certains y voyant une avancée, d’autres craignant qu’elle n’empire les problèmes de personnel.
Cependant, malgré ces défis, des opportunités se présentent. Les prestataires peuvent notamment tirer parti des technologies basées sur l’intelligence artificielle (IA) pour améliorer leur efficacité et réduire la charge administrative. Le suivi des patients et l’écoute ambiante, par exemple, permettent d’automatiser la saisie des données et de libérer du temps pour les soignants.
L’automatisation de la planification est également une priorité pour les entreprises de soins à domicile. « Si nous pouvons retenir davantage de soignants grâce à des pratiques de planification plus efficaces, nous fidéliserons plus de clients et nos entreprises continueront de croître », a affirmé Dan Deak.
Au-delà de la réglementation et de la technologie, Bud Langham souligne l’importance de créer un environnement de travail positif pour les soignants. « On ne peut pas recruter pour sortir de ces difficultés », a-t-il déclaré. « Il faut se concentrer sur l’amélioration de l’expérience des cliniciens et leur offrir un soutien sur le terrain. »
À long terme, l’avenir des soins à domicile dépendra de la capacité du secteur à s’adapter à une population vieillissante et à adopter une approche holistique des soins. « Il y aura de plus en plus de personnes à prendre en charge », a conclu Dan Deak. « Il faudra donc adopter une approche globale pour répondre à leurs besoins. »