Washington – Un juge fédéral a sévèrement critiqué le ministère de la Justice pour des « erreurs graves » dans l’enquête ayant conduit à l’inculpation de l’ancien directeur du FBI, James Comey. Le magistrat a ordonné lundi la communication de tous les documents du grand jury aux avocats de la défense, soulevant de sérieuses questions sur l’intégrité de la procédure.
Dans une décision de 24 pages, le juge William Fitzpatrick a pointé du doigt des « déclarations erronées fondamentales de la loi » présentées par un procureur devant le grand jury en septembre, ainsi que l’utilisation potentielle de communications privilégiées et des anomalies inexplicables dans les transcriptions des délibérations. « La Cour reconnaît que la mesure demandée par la défense est rarement accordée », a-t-il écrit, « cependant, le dossier révèle une tendance inquiétante à des erreurs graves dans l’enquête, des erreurs qui ont pu compromettre l’intégrité de la procédure du grand jury. »
Les avocats de Comey avaient sollicité l’accès aux documents du grand jury, craignant que des irrégularités n’aient entaché l’affaire. Leurs inquiétudes portaient notamment sur le rôle de Lindsey Halligan, la procureure par intérim qui a présenté l’accusation au grand jury. Ancienne assistante à la Maison Blanche, Halligan n’avait aucune expérience préalable en matière de poursuites judiciaires et avait été nommée à ce poste quelques jours seulement avant de déposer l’acte d’accusation.
Cette décision intervient alors que l’affaire Comey est déjà contestée sur plusieurs fronts. Des requêtes ont été déposées demandant le rejet de l’accusation, arguant que la nomination de Halligan était illégale et que la poursuite elle-même serait motivée par la vengeance.
« La Cour reconnaît que la réparation demandée par la défense est rarement accordée », a souligné le juge Fitzpatrick. « Cependant, le dossier révèle une tendance inquiétante de profonds faux pas dans l’enquête, des faux pas qui ont conduit un agent du FBI et un procureur à potentiellement porter atteinte à l’intégrité de la procédure du grand jury. »