Publié le 12 janvier 2024 à 04:12:00. Alex Ovechkin, l’attaquant étoile des Capitals de Washington, continue de gravir les échelons de la Ligue nationale de hockey (LNH) en réalisant une 21e saison consécutive avec au moins 20 buts, le propulsant au deuxième rang de l’histoire derrière Gordie Howe.
- Alex Ovechkin a dépassé Ron Francis au deuxième rang pour le nombre de saisons avec au moins 20 buts.
- Il n’a besoin que d’une autre saison de 20 buts ou plus pour égaler le record de Gordie Howe.
- Ovechkin a marqué son 917e but en carrière, dépassant déjà Wayne Gretzky dans ce domaine.
Alex Ovechkin a inscrit un but crucial lors d’une défaite de 3-2 des Capitals face aux Prédateurs de Nashville, dimanche. Ce but, son 20e de la saison, lui a permis de dépasser Ron Francis et de s’emparer du deuxième rang de l’histoire de la LNH pour le nombre de saisons avec au moins 20 buts. Seul Gordie Howe, avec 22 saisons, le devance désormais.
L’attaquant de 40 ans a marqué ce but important à la 46e partie de la saison, profitant d’une supériorité numérique de deux joueurs. Il a déjoué le gardien Justus Annunen d’un tir puissant, sur une passe décisive de John Carlson. Ovechkin a maintenu une constance remarquable tout au long de sa carrière, atteignant la barre des 20 buts chaque saison depuis son arrivée dans la LNH.
En avril dernier, Ovechkin avait déjà franchi une étape historique en dépassant Wayne Gretzky (894 buts) pour devenir le meilleur buteur de tous les temps avec son 895e filet, marqué contre les Islanders de New York. Son total actuel s’élève à 917 buts.
Malgré une fracture du péroné gauche qui l’a tenu à l’écart du jeu pendant 16 matchs la saison dernière, Ovechkin a tout de même réussi à marquer 44 buts en 65 rencontres. Sa saison recrue, en 2005-2006, avait été marquée par 52 buts, et il n’a jamais marqué moins de 24 buts en une saison, un fait accompli lors de la saison 2020-2021, réduite à 56 matchs en raison de la pandémie de COVID-19. C’est la seule saison de sa carrière où il n’a pas atteint les 30 buts.
Ovechkin détient plusieurs records de la LNH, dont celui du plus grand nombre de saisons avec au moins 30 buts (19) et 40 buts (14). Il partage également le record du plus grand nombre de saisons avec 50 buts ou plus (neuf) avec Wayne Gretzky et Mike Bossy.
Du côté des Predators, Steven Stamkos, Cole Smith et Romain Josi ont également trouvé le fond du filet. Le but de Stamkos, son 601e en carrière, lui permet de rejoindre Jari Kurri au 21e rang des meilleurs buteurs de l’histoire. Ethen Frank a marqué l’autre but pour les Capitals, sur une passe d’Ovechkin.
