Publié le 9 décembre 2025 à 10h48. La mort en détention d’Alfredo Díaz, ancien gouverneur vénézuélien et figure de l’opposition, relance les inquiétudes concernant les conditions de détention au Venezuela et suscite des accusations de négligence médicale.
- Décès d’Alfredo Díaz, ancien gouverneur de Nueva Esparta, en détention à l’établissement pénitentiaire El Helicoide.
- Des proches et des organisations de défense des droits humains dénoncent une possible négligence médicale et des conditions de détention inhumaines.
- Plus de 2 000 arrestations politiques ont été recensées au Venezuela depuis les dernières élections présidentielles.
La mort d’Alfredo Díaz, survenue le 6 décembre 2025, a immédiatement soulevé une vague de critiques à l’égard du régime de Nicolás Maduro. Les autorités vénézuéliennes attribuent le décès à une crise cardiaque, mais cette version est contestée par sa famille et par des organisations de défense des droits de l’homme qui pointent du doigt de graves lacunes dans les soins médicaux prodigués au prisonnier.
L’ONG vénézuélienne Foro Penal a dénoncé samedi la mort en prison de Díaz, 56 ans, qui était détenu depuis plus d’un an en isolement. Selon Gonzalo Himiob, vice-président de l’organisation, Díaz était incarcéré dans des
« conditions très précaires. Il n’avait pas le droit de sortir au soleil et il n’avait pas droit aux traitements médicaux dont il avait besoin. »
Gonzalo Himiob, vice-président du Foro Penal
Sa fille, Daliannys Díaz, a témoigné sur TikTok que son père souffrait de problèmes de santé préexistants au moment de son arrestation, survenue le 24 novembre 2024.
« Quand ils l’arrêtent, on leur a dit qu’ils devraient suivre un traitement et ils l’ont ignoré. En un an et quelques jours, ils l’ont tué, mon père a subi des conséquences quotidiennes telles que des évanouissements, un manque d’oxygène, de fortes douleurs thoraciques, il a même eu des convulsions. »
Daliannys Díaz, fille d’Alfredo Díaz
Elle affirme également que les autorités n’ont autorisé qu’une seule visite de sa fille depuis son incarcération.
Le Service pénitentiaire vénézuélien a confirmé le décès et a déclaré dans un communiqué que Díaz avait présenté des symptômes compatibles avec un infarctus du myocarde et avait été transféré à l’hôpital clinique universitaire, où il est décédé malgré les tentatives de réanimation.
Alfredo Díaz avait remis en question les résultats officiels des élections du 28 juillet qui ont donné la victoire à Nicolás Maduro. Il avait été accusé par le parquet d'”incitation à la haine” et de “terrorisme”. Selon Foro Penal, son procès était au point mort malgré une accusation formelle.
Depuis les dernières élections présidentielles, plus de 2 000 personnes ont été arrêtées par le régime de Maduro, dont six sont décédées en prison, selon les archives de Foro Penal. Au total, 17 prisonniers politiques sont morts dans les prisons vénézuéliennes depuis 2014. L’organisation comptait 887 prisonniers politiques au Venezuela au 4 décembre 2025.
Le politologue vénézuélien Luis Nunes a expliqué que Díaz avait tenté de quitter le pays par la frontière avec la Colombie avant d’être intercepté par le SEBIN (Servicio de Inteligencia Nacional Bolivariano) dans l’État de Portuguesa. Il a été détenu secrètement pendant un certain temps avant d’être transféré à El Helicoide en 2024.
Nunes souligne que le cas de Díaz devrait être pris en compte par la Cour pénale internationale (CPI) dans le cadre de l’enquête ouverte contre Maduro. Il note également que le Département d’État américain a pris note de cette affaire.
Selon Nunes, le régime chaviste pratique une politique de “portes tournantes” en matière de prisonniers politiques, libérant certains pour des raisons politiques ou en échange de concessions tout en en arrêtant d’autres. Il déplore que les négociations avec le régime de Maduro n’aient pas conduit à une amélioration des conditions de détention.
María Corina Machado devrait aborder la situation des prisonniers politiques lors de la cérémonie de remise du prix Nobel de la paix à Oslo le 10 décembre 2025.
Qui était Alfredo Díaz ?
Alfredo Díaz Figueroa a consacré la majeure partie de sa carrière politique à Nueva Esparta. Né sur l’Île Marguerite, il a étudié l’administration des entreprises touristiques à l’Université d’Orient et a débuté en politique au niveau municipal, au sein du parti Action Démocratique, l’un des partis historiques du Venezuela.
Il a été élu conseiller municipal de Marin, puis maire de cette municipalité, qui comprend Porlamar, un important centre commercial et touristique de Margarita. De cette position, il a consolidé son leadership local en mettant l’accent sur la gestion des services publics et en critiquant le centralisme des gouvernements de Hugo Chávez puis de Nicolás Maduro. Il a été réélu maire en 2013, renforçant ainsi sa présence régionale.
En 2017, Alfredo Díaz a été élu gouverneur de Nueva Esparta, une victoire perçue comme un signe de l’avancée de l’opposition dans une région clé du pays. Durant son mandat, il a maintenu une position de confrontation institutionnelle avec le chavisme, dénonçant les coupes budgétaires et les défaillances des services publics. Son mandat s’est achevé en 2021.
Après avoir quitté ses fonctions de gouverneur, Díaz a continué à critiquer le gouvernement Maduro. En 2024, il a été arrêté par le SEBIN et détenu à El Helicoide après avoir publiquement remis en question la situation politique du pays et les élections du 28 juillet.
À quoi ressemble le redouté El Helicoide ?
El Helicoide est l’un des bâtiments les plus emblématiques et les plus redoutés de Caracas. Situé dans le quartier de Roca Tarpeya, au sud-ouest de la ville, ce bâtiment remarquable a été conçu dans les années 1950 comme un centre commercial. Sa conception en spirale permettait aux véhicules de gravir des rampes à différents niveaux, mais le projet n’a jamais été achevé et le bâtiment a été abandonné.
À partir des années 1980, l’État a commencé à l’utiliser à des fins de sécurité et de renseignement, jusqu’à ce qu’il devienne le siège principal du SEBIN. Les niveaux inférieurs abritent un centre de détention non officiel, critiqué par les organisations de défense des droits humains pour ses conditions inhumaines et ses violations des droits fondamentaux.
El Helicoide est une structure en béton armé, avec des couloirs étroits, des zones mal ventilées et un éclairage insuffisant. Les anciens détenus ont témoigné de cellules exiguës, parfois sans fenêtres, de l’isolement et du surpeuplement. Plusieurs zones du bâtiment n’ont pas été conçues pour être habitées, ce qui aggrave les conditions de détention.
Des ONG telles que Foro Penal, Provea, Human Rights Watch et Amnesty International ont dénoncé des cas de torture, de traitements cruels, de détention secrète, d’interrogatoires illégaux, de manque de soins médicaux et de restrictions d’accès aux avocats et aux familles. El Helicoide ne fonctionne pas comme une prison formelle, mais comme un centre de détention sous le contrôle direct des services de renseignement.
Des personnalités politiques telles que l’ancien député Freddy Superlano, le leader Américo de Grazia, la défenseuse des droits humains Rocío San Miguel, l’opposant Enzo Scarano et le militant Javier Tarazona y ont été détenus.