Seules huit équipes restent en lice pour le titre de champion national de football universitaire 2025. Les quarts de finale s’annoncent palpitants, avec quelques surprises potentielles qui pourraient bien ébranler le paysage sportif américain.
Le match entre l’Indiana et Alabama, en particulier, attire l’attention. Curt Cignetti, l’entraîneur de l’Indiana, compte s’inspirer des méthodes de Nick Saban, l’emblématique entraîneur d’Alabama désormais retraité, pour tenter de déjouer son adversaire.
Outre les traditionnels Cotton Bowl, Orange Bowl, Sugar Bowl et Rose Bowl qui auront lieu le week-end prochain, 24 autres matchs de bowl sont prévus d’ici le 2 janvier. Le Holiday Bowl, opposant Arizona à SMU, sera le dernier avant les demi-finales des séries éliminatoires, qui se joueront les 8 et 9 janvier dans les stades Fiesta et Peach Bowl. Les vainqueurs s’affronteront ensuite pour le titre national le 19 janvier à Miami.
Analyse des quarts de finale :
Cotton Bowl : Miami vs. Ohio State (-9,5) – 31 décembre
Les experts divergent sur ce match. Si Ohio State est favori, Miami possède une ligne offensive et un jeu de course solides qui pourraient poser des problèmes. L’Ohio State devra prouver sa capacité à percer la défense de Miami, qui a réussi à contenir Texas A&M. Le match s’annonce serré, mais Ohio State devrait l’emporter sur le score de 27 à 20.
Orange Bowl : Oregon vs. Texas Tech (-1,5) – 1er janvier
Ce match s’annonce comme l’un des plus disputés des demi-finales. Texas Tech, avec sa défense solide et ses joueurs prometteurs, pourrait bien surprendre l’Oregon, connu pour sa vitesse fulgurante. Les Red Raiders semblent légèrement supérieurs dans les duels individuels et pourraient réaliser suffisamment de jeux décisifs pour l’emporter, 21 à 20.
Rose Bowl : Alabama vs. Indiana (-6,5)
L’Indiana est le favori logique, mais Alabama pourrait bien créer la surprise. L’équipe de l’Alabama devra compter sur la performance de son quart-arrière, Ty Simpson, face à une défense d’Indiana réputée. Indiana a démontré une constance tout au long de la saison et devrait l’emporter 27 à 24.
Sugar Bowl : Ole Miss vs. Georgia (-7,5)
Georgia semble bien placé pour remporter ce match. Après avoir battu Ole Miss en saison régulière, les Bulldogs ont continué à progresser défensivement, n’accordant que 26 points au total lors de leurs trois derniers matchs contre des équipes de la Power Four. Georgia devrait remporter une victoire convaincante, 34 à 24.
Autres matchs de bowl (24 décembre – 2 janvier) :
Les parieurs sont invités à étudier attentivement les effectifs et le personnel d’entraîneurs de chaque équipe avant de miser sur les matchs de bowl. La motivation des joueurs sera également un facteur clé à prendre en compte.
- Birmingham Bowl : Georgia Southern -7,5 vs. Appalachian State (Appalachian State +7,5)
- Independence Bowl : Coastal Carolina vs. Louisiana Tech -8,5 (Louisiana Tech -8,5)
- Music City Bowl : Tennessee -2,5 vs. Illinois (Illinois +2.5)
- Alamo Bowl : USC -6,5 vs. TCU (USC -6,5)
- ReliaQuest Bowl : Iowa vs. Vanderbilt -5,5 (Vanderbilt -5,5)
- Solar Bowl : Arizona State vs. Duke -2,5 (Duke -2,5)
- Citrus Bowl : Michigan vs. Texas -7,5 (Texas -7,5)
- Las Vegas Bowl : Nebraska vs. Utah -15,5 (Nebraska +15,5)
- Armed Forces Bowl : Rice vs. Texas State -8,5 (Texas State -8,5)
- Liberty Bowl : Navy -6,5 vs. Cincinnati (Cincinnati +6,5)
- Mayonnaise Bowl : Wake Forest vs. Mississippi State -4,5 (Wake Forest +4,5)
- Holiday Bowl : Arizona -2,5 vs. SMU (SMU +2,5)