Publié le 16 novembre 2023 14:35:00. À 26 ans, Seán Ó Maoilchiaráin, un jeune homme irlandais vivant à Galway, brise le silence sur sa lutte contre la dépression et les crises de panique, dans l’espoir de déstigmatiser les problèmes de santé mentale chez les hommes, à l’approche de Movember.
- Seán Ó Maoilchiaráin a vécu avec la dépression et les crises de panique depuis 2019.
- Il souligne l’importance de parler ouvertement des problèmes de santé mentale, en particulier chez les jeunes hommes.
- Il met en avant le besoin d’investissements accrus dans les services de santé mentale en Irlande.
Derrière une apparence de confiance et d’extraversion, Seán Ó Maoilchiaráin cachait une souffrance intérieure qu’il a mis des années à reconnaître et à accepter. Originaire d’Annacotty, dans le comté de Limerick, ce jeune diplômé de l’Université de Limerick, également locuteur de gaélique, a partagé son expérience personnelle pour encourager d’autres hommes à chercher de l’aide et à briser le cycle du silence.
Seán explique qu’il a d’abord été déconcerté par l’apparition de ses symptômes. Il se souvient :
« J’ai été choqué à bien des égards par ce qui pouvait m’arriver. J’avais l’impression que cela arrivait aux autres, pas à moi. J’étais quelqu’un de joyeux et d’optimiste. »
Ses premières crises de panique ont été particulièrement terrifiantes.
« Quand j’ai eu ma première crise de panique, je pensais vraiment que j’allais mourir. C’était la chose la plus effrayante qui puisse arriver. Je n’avais aucune idée de ce qui se passait avec mon corps. »
À l’époque, à l’âge de 19 ans, il n’a pas immédiatement associé ses symptômes à des problèmes de santé mentale, se contentant de subir des examens médicaux réguliers qui ne révélaient aucun problème physique.
Ce n’est qu’après avoir accepté son diagnostic que Seán a réalisé que sa situation pouvait arriver à n’importe qui.
« Quand j’ai accepté cela moi-même, j’ai réalisé que si cela pouvait m’arriver, cela pouvait arriver à n’importe qui. En tant que jeune homme, je pense qu’il est important que nous parlions de ces choses. »
Il reconnaît avoir ignoré certains signes avant-coureurs, comme une anxiété chronique et une tendance à trop réfléchir.
Seán décrit les conséquences physiques de l’anxiété et du stress comme épuisantes, expliquant que le corps reste constamment en état d’alerte. Il a développé une « boîte à outils » pour détecter les premiers signes de rechute, tels que des douleurs dorsales, des troubles du sommeil ou une perte d’appétit.
Il est particulièrement préoccupé par le fait que de nombreux jeunes hommes ont tendance à refouler leurs émotions, ce qui peut conduire à des explosions de colère, de la détresse, de l’automutilation, voire au suicide.
« Vous voyez, parfois, les gens arrivent à un point où ils ne peuvent plus se retenir. Cela peut se manifester de nombreuses façons… le barrage finit par éclater. »
Seán a bénéficié du soutien de sa famille, de ses amis et d’une thérapie, mais il souligne que l’accès aux soins de santé mentale reste un défi en Irlande, avec de longues listes d’attente. Il appelle à des investissements supplémentaires dans ce domaine.
Malgré les incertitudes liées à son statut d’indépendant, Seán se sent aujourd’hui mieux, notamment grâce à son engagement dans une équipe de rugby où il peut parler ouvertement de ses problèmes de santé mentale avec ses coéquipiers.
« Nous parlerons des antidépresseurs, nous parlerons de la thérapie, nous parlerons de la façon dont l’anxiété nous affecte. Ces conversations n’auraient pas eu lieu auparavant. »
Il conclut en insistant sur le courage qu’il faut pour admettre ses difficultés et en dénonçant l’idée que demander de l’aide est un signe de faiblesse.
« Je constate cependant que les personnes qui font face quotidiennement à des problèmes de santé mentale sont beaucoup plus fortes que la plupart des gens pourraient l’imaginer et admettre que vous souffrez est l’une des choses les plus courageuses que vous puissiez faire. »
Pour plus d’informations et pour participer à Movember cette année, visitez le site officiel de Movember.
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