Publié le 27 novembre 2025 à 06:52. Le pape Léon XIV se rend en Turquie pour commémorer le Concile de Nicée aux côtés du patriarche de Constantinople, un voyage historique qui suscite des inquiétudes au sein des milieux nationalistes turcs.
- Le pape Léon XIV et le patriarche de Constantinople prieront ensemble à Iznik (l’ancienne Nicée) pour célébrer l’anniversaire du premier concile œcuménique.
- Cette visite, initialement prévue par son prédécesseur François, vise à promouvoir l’unité des chrétiens et la réconciliation entre les Églises catholique et orthodoxe.
- Des groupes nationalistes turcs expriment leur opposition à cette visite, craignant une tentative de reconquête chrétienne en Anatolie.
La visite du pape Léon XIV en Turquie, qui débutera par une rencontre avec le président Recep Tayyip Erdoğan à Ankara, est centrée sur un lieu clé de l’histoire chrétienne : Iznik, l’ancienne Nicée. Le Concile de Nicée, convoqué en 325 par l’empereur Constantin Ier, a joué un rôle fondamental dans la définition de la doctrine chrétienne, notamment en affirmant l’égalité de substance entre le Christ et Dieu, une doctrine toujours professée aujourd’hui dans le Credo de Nicée.
Cette initiative s’inscrit dans la continuité d’un dialogue entamé il y a près d’un siècle entre les Églises catholique et orthodoxe, marqué par des gestes de réconciliation tels que la restitution par le pape Paul VI de reliques orthodoxes volées par les croisés et les visites de Benoît XVI et de François au patriarche œcuménique à Istanbul. Le pape Léon, successeur de l’apôtre Pierre, et le patriarche Bartholomée, successeur de l’apôtre André, souhaitent par ce pèlerinage commun souligner l’unité de la foi chrétienne.
Cependant, la visite suscite des réactions hostiles au sein de certains milieux nationalistes turcs. Des manifestants se sont rassemblés à Bursa, près d’Iznik, pour exprimer leur opposition, brandissant des banderoles dénonçant un « projet œcuménique » et craignant une tentative de reconquête de l’Anatolie et d’Istanbul. Mahmut Arikan, président du parti islamique conservateur Saadet, s’est interrogé publiquement sur la possibilité de voir un « nouveau Vatican » être construit à Iznik.
Le ministère turc de la Culture a aménagé un musée en plein air sur les rives du lac d’Iznik pour accueillir le pape et les visiteurs, rendant accessible pour la première fois une basilique romaine du IVe ou Ve siècle, découverte il y a dix ans suite à la baisse du niveau de l’eau du lac. La question de savoir si ce site est précisément l’endroit où s’est tenu le premier concile œcuménique reste toutefois débattue parmi les spécialistes.
Après Iznik, le pape Léon XIV se rendra à Istanbul pour célébrer la fête de l’apôtre André avec le patriarche Bartholomée. Il poursuivra ensuite son voyage au Liban dimanche après une cérémonie au Patriarcat.