Publié le 31 décembre 2025 à 20h12. Une escalade des tensions entre l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis au Yémen révèle des fissures profondes au sein de la coalition anti-Houthi, menaçant de compromettre les efforts pour stabiliser le pays ravagé par la guerre.
- L’Arabie saoudite a accusé les Émirats arabes unis de menacer sa sécurité nationale en soutenant des séparatistes du Sud.
- Riyad a mené un raid sur un chargement d’armes émiratis à destination des séparatistes dans le port de Mukalla.
- Le Conseil présidentiel yéménite a décrété l’état d’urgence et rompu les accords de défense avec Abou Dhabi.
Le Yémen est le théâtre d’une nouvelle crise, exacerbée par l’offensive du Conseil de transition du Sud (CTS) dans les provinces orientales du pays. Cette offensive, lancée début décembre, a permis au CTS de prendre le contrôle de deux provinces riches en ressources, Hadramout et Al Mahra, frontalières de l’Oman et de l’Arabie saoudite. L’escalade actuelle met en lumière les divisions internes au sein de la coalition formée en 2015 pour lutter contre les rebelles Houthis, et pourrait indirectement profiter à ces derniers.
La coalition militaire, initialement formée pour soutenir le gouvernement yéménite reconnu internationalement face aux Houthis, est paradoxalement dirigée par l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis. Si Riyad dispose de la puissance militaire prépondérante, Abou Dhabi soutient activement le CTS, un mouvement séparatiste qui vise à rétablir un Yémen du Sud indépendant, un État qui a existé de 1967 à 1990. La coalition compte également, théoriquement, la Jordanie, le Maroc, l’Égypte, le Koweït et Bahreïn parmi ses membres, et a bénéficié du soutien de pays comme les États-Unis, la France et l’Allemagne en matière de formation et de renseignement.
Les Émirats arabes unis fournissent une aide militaire et économique significative au CTS, dirigé par Aidarus al Zubaidi, actuel vice-président du Conseil de direction présidentielle. Malgré ce rôle officiel, Al Zubaidi continue de diriger le groupe séparatiste qui a lancé l’offensive de décembre. Riyad accuse Abou Dhabi de fomenter un « coup d’État » en soutenant cette offensive et dénonce des livraisons d’armes en provenance de ports émiratis comme Fujairah, qualifiant cela d’« escalade dangereuse ».
Le Conseil présidentiel de direction (CPD), l’organe exécutif internationalement reconnu du Yémen, dirigé par Rashad al Alimi, a réagi en décrétant l’état d’urgence pour 90 jours dans les zones sous son contrôle, en imposant un blocus aérien, terrestre et maritime de 72 heures, et en rompant l’accord de défense avec les Émirats arabes unis. Le CPD a exigé le retrait immédiat des forces et du personnel émiratis dans les 24 heures, estimant qu’Abou Dhabi déstabilise le pays.
Le gouvernement yéménite, basé à Aden depuis que les Houthis ont pris Sanaa il y a onze ans, est confronté à des divisions internes exacerbées par le soutien des Émirats au CTS. Les autorités yéménites craignent que cette situation n’encourage les conflits tribaux et ne profite aux rebelles Houthis, menaçant la cohésion institutionnelle et la sécurité, notamment dans les provinces orientales riches en pétrole. Sa puissance militaire reste limitée et dépend largement de la coalition dirigée par l’Arabie saoudite.
Les rebelles Houthis, un mouvement insurgé chiite soutenu par l’Iran, ont pris le contrôle de Sanaa et de vastes régions du nord et de l’ouest du Yémen en 2014. Ils constituent le principal adversaire de la coalition et du gouvernement reconnu, contrôlant la capitale et des zones stratégiques, dont l’accès à la mer Rouge. Bien qu’ils ne soient pas directement impliqués dans la crise sécessionniste actuelle, les autorités yéménites et saoudiennes mettent en garde contre le risque que les tensions internes relancent les combats et profitent indirectement aux Houthis, dans un conflit qui dure depuis plus d’une décennie et a provoqué une catastrophe humanitaire sans précédent dans le pays.
