Publié le 27 avril 2024 14:35:00. Une explosion dévastatrice a rasé une usine d’explosifs dans le comté de Humphreys, au Tennessee, faisant craindre le pire pour les personnes qui s’y trouvaient. Les autorités confirment qu’il n’y a eu aucun survivant.
- Une explosion a complètement détruit l’usine Accurate Energetic Systems, spécialisée dans la fabrication d’explosifs pour l’armée américaine.
- Le shérif local craint que toutes les personnes présentes sur le site au moment de l’explosion aient péri. Le nombre exact de victimes reste pour l’instant inconnu.
- L’explosion, survenue vendredi matin, a été ressentie à plus de 24 kilomètres (15 miles) à la ronde et a provoqué des scènes de désolation.
L’usine Accurate Energetic Systems, située dans une zone boisée près de Bucksnort, à environ 97 kilomètres (60 miles) au sud-ouest de Nashville, est spécialisée dans la production et la recherche d’explosifs pour le compte de l’armée américaine. Selon le site internet de l’entreprise, l’installation comprenait huit bâtiments. L’origine de l’explosion, survenue vendredi matin, reste à déterminer.
Le shérif du comté de Humphreys, Chris Davis, a fait état de scènes particulièrement difficiles sur les lieux. « Ce n’est pas comme un accident du travail, ce n’est pas une tornade. C’étaient des explosions. Et je dirais qu’en ce moment, nous avons affaire à des restes humains », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse, visiblement ému. Il avait précédemment indiqué que 18 personnes étaient portées disparues, mais a confirmé qu’aucune n’avait été retrouvée vivante.
L’explosion a projeté des débris sur une zone d’au moins 800 mètres (un demi-mile). Des habitants de Lobelville, située à une vingtaine de minutes du site, ont affirmé avoir ressenti des secousses et entendu un bruit assourdissant. Gentry Stover, un riverain, a déclaré à l’Associated Press :
« Je pensais que la maison s’était effondrée avec moi dedans. J’habite très près d’Accurate et j’ai réalisé environ 30 secondes après mon réveil que ça devait être ça. »
Accurate Energetic Systems a publié un message sur les réseaux sociaux exprimant sa profonde tristesse et sa solidarité envers les familles et la communauté touchées. « Nous exprimons notre gratitude à tous les premiers intervenants qui continuent de travailler sans relâche dans des conditions difficiles », indique le message.
L’entreprise, qui a reçu de nombreux contrats militaires pour la fourniture de munitions et d’explosifs, notamment des explosifs en vrac, des mines terrestres et des charges de démolition (dont le C4), est au centre d’une enquête pour déterminer les causes de cette catastrophe. Des prières pour les familles des victimes ont été affichées près du site. Terry Bagsby, un retraité travaillant dans une station-service à proximité, a témoigné de la profonde tristesse qui règne dans la communauté, habituellement soudée.
« Je ne sais pas comment l’expliquer… Juste beaucoup de douleur. »
Le gouverneur du Tennessee, Bill Lee, s’est également exprimé sur la plateforme sociale X. Un petit groupe de personnes s’est rassemblé vendredi soir dans un parc voisin pour une veillée, allumant des bougies et priant pour les disparus et leurs familles, en entonnant le chant “Amazing Grace”.