Le pape Léon XIV a plaidé dimanche pour une amélioration des conditions de détention et des programmes de réhabilitation, lors d’une messe célébrée en présence de 6 000 personnes, marquant la fin de l’Année sainte 2025. L’événement, qui s’est tenu au Vatican, visait à porter un message d’espoir aux personnes marginalisées, notamment les détenus.
Dans son homélie, le pape a souligné les difficultés rencontrées par les prisonniers, même dans les pays les plus développés, et a appelé à une plus grande charité et à un pardon sincère envers eux et ceux qui sont chargés de leur garde. Il a notamment évoqué la surpopulation carcérale et le manque de ressources allouées à l’éducation et à la formation professionnelle des détenus, des éléments essentiels à leur réinsertion.
« Il est crucial de ne pas oublier le poids du passé, les blessures à guérir, les déceptions, et la patience nécessaire envers soi-même et envers les autres pour entamer un chemin de conversion », a déclaré le pape Léon XIV. « La tentation d’abandonner ou de ne plus pardonner est grande, mais il faut résister. »
Cette messe constituait le dernier grand événement de l’Année sainte 2025, lancée par son prédécesseur, le pape François, le soir de Noël 2024. L’objectif principal de cette année jubilaire était de diffuser un message d’espoir, en particulier auprès de ceux qui vivent en marge de la société. Le pape François avait fait du ministère auprès des prisonniers une priorité de son pontificat, visitant notamment la prison de Rebibbia à Rome le 26 décembre dernier pour y ouvrir la Porte Sainte et inclure les détenus dans les célébrations du Jubilé.
Le pape Léon XIV a rappelé l’appel lancé par François aux gouvernements du monde entier pour qu’ils envisagent des amnisties et des mesures de grâce pour les prisonniers, une tradition importante de l’Église catholique lors des années jubilaires.
La surpopulation carcérale est un problème persistant en Italie, régulièrement dénoncé par la Cour européenne des droits de l’homme et les organisations humanitaires. Selon l’association Antigone, qui défend les droits des prisonniers, les prisons italiennes fonctionnent actuellement à 135 % de leur capacité, accueillant plus de 63 000 détenus pour seulement 47 000 places. L’année dernière, les autorités pénitentiaires italiennes ont enregistré 5 837 plaintes pour traitements inhumains ou dégradants, soit une augmentation de 23,4 % par rapport à l’année précédente.
L’Année sainte 2025 sera officiellement clôturée le 6 janvier par le pape Léon XIV, qui fermera la Porte Sainte de la basilique Saint-Pierre.