Un panneau d’avertissement crucial concernant les courants de dérive a été volé sur une plage de l’État de Washington, le jour même où une baigneuse a été sauvée des eaux. Cet acte de vandalisme, survenu à Native Dog Beach près de Bremer Bay, intervient après l’installation récente de la signalisation suite à une noyade tragique.
Le 7 décembre dernier, Susan Young, originaire de Perth, a été prise dans un courant de dérive alors qu’elle se baignait. Sa fille, Antonia Hendrick, a rapidement alerté un surfeur qui a pu la secourir.
« Tout d’un coup, je me suis retrouvée contre les rochers et j’ai eu beaucoup de mal à revenir sur le rivage. C’était vraiment très fort », a témoigné Mme Young.
Antonia Hendrick a exprimé sa gratitude envers le surfeur inconnu : « Nous pourrions être en train de raconter une histoire bien différente aujourd’hui s’il ne m’avait pas entendue et réagi comme il l’a fait. »
Le vol du panneau d’avertissement des courants de dérive et du panneau indiquant le numéro d’urgence de la plage (BEN – Beach Emergency Number) a été confirmé par le conseil du comté de Jerramungup. Le panneau BEN, qui fournit un numéro unique pour les plages de l’Australie occidentale afin de faciliter la localisation précise des personnes en détresse, avait déjà été dérobé quelques jours après son installation en septembre.
« Nous avons travaillé d’arrache-pied avec les services de sauvetage maritime locaux et les familles concernées par la tragédie pour améliorer la signalisation », a déclaré Martin Cuthbert, directeur général du comté de Jerramungup. « Le nouveau panneau qui vient d’être volé informait précisément sur les courants de dérive, une information essentielle pour les visiteurs qui ne connaissent pas la région. »
M. Cuthbert a également souligné que des panneaux de signalisation, notamment routiers, sont régulièrement volés dans la région de Bremer Bay, en particulier pendant les vacances, ce qui représente un coût important pour la communauté.
Un nouveau panneau d’avertissement concernant les courants de dérive a été installé cette semaine, tandis que le panneau BEN a été remplacé en novembre. Les autorités appellent à la vigilance et signalent une recrudescence de ces actes de vandalisme.