Publié le 7 janvier 2024 à 05h17. L’espoir étoile des Blackhawks de Chicago, Connor Bedard, a participé à un entraînement partiel mardi, signe encourageant de sa convalescence suite à une blessure à l’épaule. Son retour au jeu pourrait intervenir dès ce week-end, bien qu’il ait été écarté de la liste préliminaire pour les Jeux olympiques d’hiver.
- Connor Bedard a repris l’entraînement avec les Blackhawks, intensifiant sa rééducation.
- Il est forfait pour le match de mercredi contre les Blues, mais un retour possible est envisagé ce week-end.
- Bedard a exprimé sa déception de ne pas figurer sur la liste de l’équipe canadienne pour les Jeux olympiques.
La participation de Connor Bedard à l’entraînement de mardi marque une étape importante dans son rétablissement après s’être blessé à l’épaule droite lors d’un match contre les Blues de St. Louis le 12 décembre. L’attaquant de 20 ans s’était illustré avant sa blessure, affichant 19 buts et 25 passes décisives en 31 rencontres, le plaçant parmi les meilleurs pointeurs de la Ligue nationale de hockey (LNH).
« Je me sens vraiment bien », a déclaré Bedard.
« Évidemment, je peux sortir un peu avec les gars aujourd’hui et continuer à monter en puissance. Mais ça fait vraiment du bien. »
Connor Bedard, joueur des Blackhawks de Chicago
L’entraîneur Jeff Blashill a indiqué que Bedard ne sera pas en uniforme pour le match de mercredi soir contre les Blues, mais n’a pas exclu la possibilité de le voir revenir au jeu ce week-end, lors des rencontres contre Washington vendredi et à Nashville samedi. Blashill s’est montré satisfait des progrès de l’attaquant.
« C’est formidable de l’avoir de retour, impliqué dans certains exercices d’équipe. C’étaient des exercices de type flow, mais nous continuerons à progresser. C’était génial de le voir, génial de voir le saut qu’il a. »
Jeff Blashill, entraîneur des Blackhawks de Chicago
Un autre joueur des Blackhawks, Frank Nazar, était également sur la glace pour l’entraînement. Nazar, qui a été touché au visage par une rondelle le 20 décembre lors d’un match contre Ottawa, progresse également dans sa rééducation. Blashill a précisé que Nazar est plus avancé dans son rétablissement que Bedard.
« C’est bien pour Frankie de patiner. Il est plus loin que Connor, mais c’est certainement un bon pas dans la bonne direction. Il a commencé par manger des aliments solides et a évolué vers cela, donc c’est bien. »
Jeff Blashill, entraîneur des Blackhawks de Chicago
Depuis la blessure de Bedard, les Blackhawks ont enchaîné trois victoires consécutives, portant leur fiche à 4-6-1. Interrogé sur son calendrier de retour, Bedard est resté prudent.
« J’espère que je pourrai bientôt y retourner. »
Connor Bedard, joueur des Blackhawks de Chicago
Malgré son départ canon, Bedard n’a pas été sélectionné pour faire partie de l’équipe canadienne qui participera aux Jeux olympiques d’hiver. L’annonce a été faite la semaine dernière. Bedard a reconnu sa déception, tout en respectant la décision des sélectionneurs.
« Il y a de la déception, c’est sûr. Tout le monde au Canada voudrait faire partie de cette équipe, ou de n’importe quel pays qui y participera. Mais il y a tellement de grands joueurs. Ils ont des décisions difficiles à prendre, alors évidemment, vous respectez cela. C’est une grande équipe. Vous ne pouvez pas vraiment être en colère contre la liste qu’ils ont choisie, donc il n’y a pas de rancune pour moi. »
Connor Bedard, joueur des Blackhawks de Chicago
Il reste possible que Bedard soit ajouté à la liste canadienne en cas de blessure d’un autre joueur. Le premier choix du repêchage de 2023 continue de travailler fort pour retrouver sa pleine forme et revenir sur la glace le plus rapidement possible.