Publié le 2024-02-29 14:30:00. Une étude scientifique récente établit un lien préoccupant entre l’exposition aux microplastiques, notamment le polyéthylène téréphtalate (PET) utilisé dans les bouteilles en plastique, et des lésions au niveau du pancréas, soulevant des questions sur les risques potentiels pour la santé humaine.
- Des chercheurs ont observé des modifications dans l’expression des protéines pancréatiques chez des porcs exposés à des particules de PET.
- L’étude révèle une accumulation de graisse et une inflammation du pancréas en lien avec l’exposition au PET.
- Les experts appellent à réduire l’utilisation du plastique et à poursuivre les recherches sur les effets des microplastiques sur la santé.
Une nouvelle recherche, publiée dans la revue BMC Genomics, met en évidence les effets néfastes de l’exposition aux microplastiques sur le pancréas. L’étude, menée par des scientifiques polonais et espagnols, a utilisé des porcs comme modèle animal en raison de la similarité de leur fonction pancréatique et de leur métabolisme avec ceux des humains.
Les chercheurs ont soumis les porcs à différentes doses de particules de PET, une matière plastique couramment utilisée dans la fabrication de bouteilles d’eau et d’emballages alimentaires. Les résultats ont démontré que même une faible exposition au PET pouvait induire des changements significatifs dans l’expression des protéines pancréatiques. Plus précisément, une dose élevée de PET a modifié l’expression de 17 protéines, tandis qu’une dose plus faible en a affecté sept.
Au-delà de ces modifications protéiques, l’étude a également révélé une augmentation de l’accumulation de graisse et de l’inflammation au sein du pancréas des animaux exposés au PET. Ces observations suggèrent que l’exposition aux microplastiques pourrait perturber le métabolisme et potentiellement causer des dommages directs à l’organe.
Les scientifiques soulignent qu’il s’agit encore d’une étape préliminaire dans la compréhension des dangers des microplastiques. Ils insistent sur le fait que ces particules constituent une menace environnementale émergente, susceptible d’interférer avec de nombreux processus physiologiques de l’organisme.
« Les microplastiques constituent un danger environnemental découvert relativement nouveau qui peut contribuer à la perturbation de nombreux processus physiologiques dans l’organisme. »
Chercheurs, BMC Genomics
Cette étude s’inscrit dans un contexte de préoccupations croissantes concernant les effets des microplastiques sur la santé. D’autres recherches ont déjà suggéré des liens entre l’exposition aux microplastiques et des perturbations hormonales, des problèmes de fertilité, des troubles intestinaux et même le cancer. Compte tenu de l’omniprésence du PET dans notre environnement, ces risques potentiels pourraient toucher une part importante de la population.
L’impact environnemental des déchets plastiques est également bien documenté. Les bouteilles en plastique, par exemple, contribuent de manière significative à la pollution mondiale, menaçant la vie marine et les écosystèmes. La décomposition des plastiques libère des toxines qui peuvent contaminer les chaînes alimentaires et les sources d’eau, avec des conséquences potentiellement graves pour la santé humaine.
Face à ces risques, les experts et les scientifiques appellent à une réduction de l’utilisation du plastique, tant au niveau individuel que politique. Ils plaident pour le développement d’alternatives aux emballages plastiques et pour des réglementations plus strictes visant à limiter la production et la consommation de plastique. Abandonner les bouteilles d’eau en plastique au profit de modèles réutilisables est une solution simple et accessible à tous. D’autres mesures préventives incluent l’utilisation d’ustensiles réutilisables, le stockage des aliments dans des contenants non plastiques et l’évitement de chauffer des aliments ou des boissons dans des récipients en plastique. Réduire son exposition au plastique est donc un enjeu de santé publique.
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