ATLANTA – Compte tenu de la performance de Cade Horton et de la position des séries éliminatoires des Cubs de Chicago, c’est juste une question de quel jeu de série de jokers que la recrue commencera, et non s’il devrait obtenir le ballon.
Face aux Braves d’Atlanta pour la deuxième fois en une semaine, Horton n’a cédé qu’un seul point et quatre coups sûrs sans marcher sur 6 1/3 manches mardi soir dans la victoire 6-1 des Cubs à Truist Park. Horton a été sur un rôle dans ses 10 départs depuis la pause des étoiles, affichant une MPM de 0,84 dans cette période.
Les Cubs (82-63) ne voulaient pas que Horton ait trop réfléchi à essayer de changer les choses juste parce qu’il s’est opposé aux Braves dans des départs consécutifs. L’approche s’est simplement concentrée sur les attaquer avec ses meilleurs emplacements et à s’appuyer sur ses trucs de plus.
“C’était plus outre la même chose, c’était juste une sortie vraiment, vraiment bonne, vraiment efficace, il ne fait que battre la zone de frappe”, a déclaré le manager Craig Counsell. «Il est juste à l’aise d’attaquer à l’intérieur de la zone de frappe et de forcer les gars à se balancer, et ils n’obtiennent pas nécessairement un excellent contact. Donc, c’est vraiment de bonnes choses.
“Il intensifie à un très grand temps pour nous.”
Le single de Jurickson Profar dans le troisième a produit la seule course d’Atlanta et a réduit l’avance des Cubs à 2-1. La petite marge pour l’erreur dans un match serré, avec les Cubs roulant d’une séquence de trois défaites consécutives, n’a pas décroché Horton. Quand il s’est retrouvé dans de rares ennuis lors de la cinquième manche après que Jake Fraley et Ronald Acuña Jr. ne soient des coureurs consécutifs, il a fait sortir Nacho Alvarez Jr.
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Les 6 1/3 manches de Horton ont égalé à son deuxième plus long début de l’année, tandis que ses 87 lancers étaient le plus à avoir lancé 94 le 9 juillet au Minnesota.
Avec trois semaines en saison régulière, Horton attire plus d’attention pour le prix Cy Young de la Ligue nationale. Le joueur de 24 ans a abaissé son ERA de la saison à 2,70 à 21 sorties, une partie de son cas convaincant. Après la performance de mardi, Counsell a déclaré que Horton “mérite absolument” l’honneur et qu’il n’y avait “aucune question” qu’il a gagné ce type de reconnaissance.
“C’est vraiment cool, mais ce n’est pas la fin du monde”, a déclaré Horton. “Je préfère gagner une série mondiale plutôt que de remporter la recrue de l’année. Et donc continuer à bloquer ces trucs et à trouver des moyens d’aller là-bas tous les cinquième jours et de donner à notre équipe une chance de gagner.”
Si les Cubs gardent Horton sur son horaire actuel de cinq matchs et ne sautent aucun de ses tours, il devrait faire trois départs de saison régulière et serait aligné sur le repos normal pour commencer le match 2 du Wild Card de la Ligue nationale le 1er octobre.
Les Cubs doivent trouver et maintenir une cohérence offensive si elles vont faire une course en séries éliminatoires. Après avoir gaspillé deux opportunités chargées de bases mardi, ils sont finalement passés à cet endroit au huitième grâce à la marche de Dansby Swanson et au single de deux points de Matt Shaw qui a ramené une autre course à la maison sur une erreur de mise en place au troisième rang par Alvarez.
Pete Crow-Armstrong des Cubs de Chicago bat le lancer à Ozzie Albies des Braves d’Atlanta pour une base volée lors de la cinquième manche d’un match contre les Braves d’Atlanta à Truist Park le 9 septembre 2025, à Atlanta. (Edward M. Pio Roda / Getty Images)
Surtout, avec Kyle Tucker atterrissant sur la liste des blessés de 10 jours avec une souche de veau gauche, Pete Crow-Armstrong a atteint la base trois fois. Son sacrifice vole dans le premier et le single RBI dans le troisième du starter Braves Spencer Strider a donné une avance aux Cubs. Crow-Armstrong a également marché, a été frappé par un terrain et a enregistré deux interceptions pour son premier match multi-salie depuis le 3 juin.
Mardi, Crow-ArmStrong n’avait totalisé que trois interceptions depuis le début d’août.
“C’est ce que je suis capable de faire quand je monte sur la base”, a déclaré Crow-Armstrong. «J’apprécie les longues manches et tout ça, et j’ai hâte de monter sur la base. Et j’ai l’impression que ces derniers temps, je n’ai pas beaucoup fait ça, donc j’ai beaucoup d’énergie à mettre à ce sujet.»