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Publié le 26 octobre 2023. Un étudiant de Fontys Hogescholen s’apprête à parcourir 113 kilomètres pour sensibiliser à la santé mentale et rendre hommage à un ami perdu, en espérant encourager le dialogue sur la dépression.

Le 30 octobre, Gerrit Langenhuizen, étudiant en quatrième année à Fontys, entamera une marche de 113 kilomètres, reliant Lichtervoorde, la ville natale de son ami Indi, à son campus. Cette initiative personnelle vise à briser le silence autour de la dépression et à encourager les personnes en difficulté à chercher de l’aide.

« Savez-vous quelle est la chose folle ? De la maison d’Idi à notre formation, il y a exactement 113 kilomètres », explique Gerrit. « 113 kilomètres, ce n’est pas rien, mais le message derrière cela vaut chaque kilomètre. »

Indi est décédé il y a un an, le 29 octobre. Gerrit se souvient de lui comme d’un ami proche : « Il était un bon ami à moi. Au cours des deux premières années, nous avons passé beaucoup de temps ensemble, et en troisième année, nous avons fait un stage ensemble. »

Gerrit souligne qu’Indi cachait ses difficultés, même à ses proches. « Deux autres étudiants et un enseignant l’ont finalement envoyé chez un psychologue, mais Indi a fait le choix de cacher ses pensées et ses sentiments à tout le monde », raconte-t-il. Il regrette de ne pas avoir perçu les signes avant-coureurs.

Cette tragédie a incité Gerrit à agir. « J’ai dû faire quelque chose. Je ne voulais pas seulement collecter des fonds, mais créer une sensibilisation plus large », explique-t-il. L’idée lui est venue dans le cadre de son cours de cinéma, où il devait réaliser un projet sur un sujet d’actualité. Il a choisi la dépression, un sujet souvent mal compris et stigmatisé.

Gerrit critique la représentation souvent caricaturale de la dépression. « On la montre toujours avec des personnes tristes, comme dans les films de Disney », déplore-t-il. Il insiste sur le fait qu’Indi, en apparence, était un étudiant épanoui : « Il aimait sortir, les fêtes, le sport et rire de tout et de rien. Mais il a toujours choisi de ne pas partager ses pensées dépressives et de ne rien montrer. »

Le but de son parcours est de rappeler que la souffrance peut se cacher derrière un sourire. « Nous devons être conscients de ce qui est caché chez les gens. Je remarque que les gens ont du mal à voir la tristesse des autres ou à demander comment ils vont vraiment. C’est pourquoi je dis : demandez comment les gens vont vraiment. J’espère aussi que les personnes ayant des pensées dépressives trouveront le courage d’en parler grâce à cette action. »

Gerrit s’est préparé physiquement à cette épreuve de 113 kilomètres, qu’il effectuera en compagnie d’un petit groupe d’amis et de soutiens. Il souligne que ce geste est aussi un hommage à Indi. « Cela montrera à nouveau à quel point il est important de prêter attention à la santé mentale, et cela me donnera certainement la force de continuer », affirme-t-il.

Le chiffre 113 a également une signification particulière : il s’agit du numéro d’appel d’une ligne d’écoute et de prévention du suicide. « Cela rend ce voyage presque symbolique », explique Gerrit. Il se souvient également qu’Indi se plaignait des mauvaises connexions internet, ce qui l’empêchait de suivre les cours en ligne. « Nous en avons souvent ri », dit-il avec émotion.

Gerrit ne veut pas se lancer seul dans cette aventure et invite d’autres personnes à le rejoindre, que ce soit pour le soutenir sur le parcours, lui apporter de la nourriture et des boissons, ou simplement marcher à ses côtés. « Ce serait fantastique si nous étions nombreux à arriver ensemble à Fontys », espère-t-il. Un étudiant de son stage a déjà promis de le rejoindre pour les 50 derniers kilomètres.

« Je serai l’organisateur et le visage de cette initiative, mais ce n’est pas une tâche à un homme. Je ne peux pas faire cela seul, je dois impliquer les autres. Et cela s’applique également à ceux qui souffrent de dépression ou de pensées suicidaires. On ne peut pas s’en sortir seul », conclut Gerrit.

Pour rejoindre l’initiative de Gerrit en tant que marcheur ou bénévole, vous pouvez vous inscrire via la page Instagram de Meerdanjeziet113. Vous y trouverez également des informations sur l’itinéraire et les points de contrôle où vous pourrez rejoindre le groupe.