L’équipe du Canada s’apprête à retrouver les Jeux olympiques d’hiver en 2026, avec le retour des joueurs de la LNH après une absence de plus de dix ans. La sélection du roster par l’entraîneur-chef Doug Armstrong s’annonce déjà complexe, tant l’effectif regorge de talents de classe mondiale.
Six joueurs ont d’ores et déjà été confirmés : Connor McDavid (Oilers), Nathan MacKinnon (Avalanche), Sam Reinhart (Panthers), Brayden Point (Lightning), Sidney Crosby (Penguins) et Cale Makar (Avalanche). Mais les 19 autres places suscitent de vives spéculations.
Parmi les jeunes joueurs qui semblent avoir gagné leur place, on retrouve notamment Connor Bedard, étoile montante des Blackhawks, et Macklin Celebrini, qui réalise une saison exceptionnelle avec les Sharks. « Il est difficile de nier leur contribution actuelle », souligne l’analyse, alors que Celebrini partage la deuxième place au classement des pointeurs de la LNH avec 40 points, suivi de près par Bedard avec 39.
Mark Scheifele, des Jets de Winnipeg, pourrait également obtenir un appel, fort de sa production offensive impressionnante cette saison. Wyatt Johnston (Stars), Nick Suzuki (Canadiens) et Seth Jarvis (Hurricanes) sont également pressentis pour intégrer l’attaque canadienne, réputée pour sa puissance et sa profondeur.
En défense, Evan Bouchard (Oilers) pourrait créer la surprise. Malgré quelques erreurs défensives occasionnelles, son apport offensif et sa capacité à relancer le jeu pourraient s’avérer précieux. Matthew Schaefer, premier choix du dernier repêchage, a également impressionné avec les Islanders et pourrait bien figurer dans la liste finale.
Jakob Chychrun (Capitals) pourrait également obtenir sa chance, au détriment de jeunes défenseurs prometteurs comme Thomas Harley. Les vétérans Josh Morrissey (Jets), Colton Parayko (Blues), Shea Theodore (Golden Knights) et Devon Toews (Avalanche) devraient compléter l’arrière-garde.
Le poste de gardien de but représente le principal défi pour Armstrong. À l’heure actuelle, aucun gardien ne se démarque clairement. Logan Thompson (Capitals) semble avoir une longueur d’avance grâce à ses performances constantes, tandis que Scott Wedgewood (Avalanche) pourrait également obtenir une place grâce à son excellent taux d’arrêts. Jet Greaves (Blue Jackets) pourrait être le troisième gardien, en raison du manque d’options convaincantes.
« À ce stade, il est clair que le Canada a un problème au niveau de la position de gardien », conclut l’analyse. « L’équipe a produit des superstars à ce poste dans le passé, mais ce n’est plus le cas actuellement. »