Centre d’alerte aux tsunamis dans le Pacifique

Publié le 10 mars 2023 06:30. Un puissant séisme de magnitude 7,4 a frappé vendredi le sud des Philippines, déclenchant des alertes au tsunami dans plusieurs pays de la région et provoquant la panique parmi les populations côtières.

• Un séisme de magnitude 7,4 a secoué la région de Mindanao, aux Philippines, vendredi matin.
• Des alertes au tsunami ont été émises pour les Philippines, l’Indonésie et Palau, avant d’être levées aux Philippines.
• Au moins une personne a été tuée et des dégâts matériels ont été signalés, notamment des fissures dans les routes et des dommages aux bâtiments.

Les Philippines, situées sur la ceinture de feu du Pacifique, sont régulièrement touchées par des tremblements de terre. Ce séisme, l’un des plus forts ressentis dans le pays depuis des années, a mis en alerte les autorités et la population. L’agence de sismologie philippine, Phivolcs, a averti de la possibilité de répliques.

Le séisme s’est produit au large de la ville de Manay, dans la province de Davao Oriental, dans la région de Mindanao. Selon Raffy Alejandro, un responsable de la défense civile, au moins une personne a perdu la vie. Les premières informations font état de dégâts aux habitations, aux infrastructures et aux ponts, a déclaré un responsable local de Manay.

Le Centre d’alerte aux tsunamis du Pacifique (PTWC) a initialement émis une alerte tsunami pour les Philippines, prévoyant des vagues de 1 à 3 mètres de haut. Cette alerte a ensuite été levée en milieu de journée, heure locale, mais des avertissements restent en vigueur pour d’autres pays de la région. L’agence américaine a également signalé une menace de tsunami pour les côtes situées à moins de 300 km (186 miles) de l’épicentre.

L’Indonésie a émis une alerte au tsunami pour les régions du nord de Sulawesi et de Papouasie, tandis que le PTWC a indiqué que certaines côtes indonésiennes et de Palau pourraient être touchées par des vagues allant jusqu’à 1 mètre.

Le tremblement de terre survient deux semaines après un autre séisme meurtrier qui a frappé l’île de Cebu, faisant 74 victimes. Ce séisme de magnitude 6,9 avait également eu son épicentre en mer.

Le président philippin Ferdinand Marcos Jr a déclaré que les autorités évaluaient la situation et que des équipes de recherche et de sauvetage seraient déployées dès que possible.

« Nous travaillons 24 heures sur 24 pour garantir que l’aide parvienne à tous ceux qui en ont besoin. »

Ferdinand Marcos Jr, président des Philippines

Richie Diuyen, responsable des catastrophes à Manay, a décrit le séisme comme le plus puissant qu’il ait jamais ressenti en 46 ans.

« Nous ne pouvions pas rester debout plus tôt. Les dégâts sont assez importants. »

Richie Diuyen, responsable des catastrophes à Manay

Il a précisé que le tremblement de terre avait duré entre 30 et 40 secondes, causant des fissures dans les routes, endommageant la façade d’une église et rendant certains ponts impraticables.

Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux, et vérifiées par Reuters, montrent des employés de bureau se cramponnant à leurs bureaux dans la ville de Davao, tandis que des armoires basculent et des travailleurs évacuent les bâtiments. Jonathan Dolotina, opérateur radio au bureau des catastrophes de Mati, a indiqué qu’aucun blessé n’avait été signalé dans l’immédiat, mais que les autorités vérifiaient les dommages causés à un bâtiment scolaire.

Le gouverneur de Davao Oriental, Edwin Jubahib, a déclaré à la chaîne de télévision DZMM que la population était en état de panique.

« Certains bâtiments auraient été endommagés. C’était très fort. »

Edwin Jubahib, gouverneur de Davao Oriental

Phivolcs a révisé la magnitude du séisme, initialement estimée à 7,6, à 7,4, et a localisé l’épicentre à une profondeur de 23 km (14,3 miles).