Un choc au sommet se profile en SEC ce samedi : les Longhorns du Texas, portés par leur jeune quarterback prodige Arch Manning, défient les Bulldogs de Géorgie, champions en titre, dans un match qui pourrait bien décider des qualifications pour les playoffs du football universitaire américain.
La rencontre, qui se déroulera au stade Sanford à Athènes (Géorgie) à 19h30 heure locale, oppose deux équipes en pleine forme. Le Texas, actuellement sur une série de quatre victoires consécutives, vient de s’imposer 34 à 31 face à Vanderbilt le 1er novembre. De leur côté, les Bulldogs de Géorgie ont remporté leurs cinq derniers matchs, dont une victoire convaincante 41 à 21 contre l’État du Mississippi le week-end dernier.
Avec un bilan de 7 victoires pour 2 défaites (4 victoires et 1 défaite en SEC), le Texas occupe la cinquième place de la conférence. Géorgie, pour sa part, affiche un bilan plus impressionnant de 8 victoires pour 1 défaite (6 victoires et 1 défaite en SEC) et se positionne à la troisième place. Les Longhorns ont connu quelques difficultés à l’extérieur cette saison (2 victoires pour 2 défaites), tandis que les Bulldogs excellent sur leur terrain (4 victoires pour 1 défaite).
L’infirmerie texane est actuellement dégagée, contrairement à celle de Géorgie où le receveur Colbie Young est forfait pour ce match crucial. Les bookmakers donnent la Géorgie favorite, avec une marge de 4,5 points, après une ouverture à -6. Le total de points marqués est estimé à 49,5.
Les experts de SportsLine, après avoir simulé le match 10 000 fois, prévoient un match serré. Leur modèle de projection suggère que le quarterback du Texas, Arch Manning, sera limité à moins de 225 yards à la passe et deux touchdowns, tandis que le running back Quintrevion Wisner ne dépassera pas les 70 yards au sol. Du côté de Géorgie, le quarterback Carson Stockton devrait également être limité à moins de 260 yards à la passe et deux touchdowns, et le running back Nate Frazier à moins de 50 yards au sol. Le modèle penche également pour un score total inférieur à 49,5 points, une tendance observée dans plus de 50 % des simulations.
Selon les prévisions, un côté de l’écart se dégagerait dans près de 60 % des simulations. Les détails complets des prédictions de SportsLine sont disponibles sur leur site web.