La période des fêtes se prolonge avec la célébration de l’Épiphanie, ou Jour des Rois Mages, le 6 janvier. Cette tradition, qui commémore la visite des trois mages à l’enfant Jésus, est l’occasion de partager des moments de convivialité autour de gâteaux spéciaux et de cadeaux.
L’Épiphanie tire son origine de l’Évangile selon Matthieu, qui relate le voyage de Melchior, Caspar et Balthazar, guidés par une étoile, jusqu’à Bethléem pour offrir à Jésus de l’or, de l’encens et de la myrrhe. « Les Trois Rois » ont ainsi symboliquement reconnu le nouveau-né comme un roi, un dieu et un homme destiné à mourir, selon l’interprétation traditionnelle.
Si la naissance de Jésus est célébrée le 25 décembre, la visite des mages a eu lieu douze jours plus tard, d’où la célébration de l’Épiphanie le 6 janvier. Les Églises orthodoxes, quant à elles, commémorent l’Épiphanie le 19 janvier.
La tradition de l’Épiphanie est particulièrement vivace dans les pays hispanophones comme le Mexique et l’Espagne, ainsi qu’en Amérique latine, dans les Caraïbes, en France, en Pologne et au sein de communautés latines aux États-Unis, notamment à Porto Rico.
Au cœur des festivités se trouvent des gâteaux spécifiques. En Louisiane, on déguste le King Cake, une brioche torsadée décorée de glaçage et de pépites violettes, vertes et jaunes. Dans de nombreux autres pays, on retrouve la Rosca de Reyes, un pain sucré en forme d’ovale orné de fruits confits, symbolisant les joyaux d’une couronne. Dans les deux cas, une figurine représentant l’enfant Jésus est cachée à l’intérieur. Celui ou celle qui la découvre a l’honneur d’organiser la fête de la Chandeleur (le 2 février) ou la célébration de l’Épiphanie de l’année suivante.
Les enfants perpétuent également la tradition de laisser leurs chaussures la veille au soir, dans l’espoir que les mages y déposeront des friandises et des jouets. Comme pour le Père Noël, ils déposent de l’herbe et de l’eau pour les chameaux des rois.
Dans la région de Washington D.C. (DMV), plusieurs établissements proposent la Rosca de Reyes :
- Apapacho Taqueria (Washington, D.C.) : Rosca traditionnelle (45 $US) ou fourrée à la crème pâtissière vanille et au dulce de leche (60 $US). Précommandes à partir du 5 janvier via Instagram DM.
- Boulangerie et Taqueria Cinco de Mayo (Glen Burnie, MD) : Rosca de Reyes en trois tailles (petit : 25 $US, moyen : 35 $US, grand : 45 $US) disponibles jusqu’au 6 ou 7 janvier.
- Cocolita Food (Washington, D.C. et Alexandrie, VA) : Rosca de Reyes au goût de masapán, garnie de fruits confits et fourrée au dulce de leche (grande : 45 $US, moyenne : 30 $US, individuelle : 5 $US). Précommandes pour retrait cette semaine.
- Boulangerie Délices Sucrés (Falls Church, VA) : Rosca de Reyes en trois tailles (65 $US, 45 $US, 35 $US) du 4 au 6 janvier. Précommande par téléphone (571-229-4782) ou en personne.
- Boulangerie Dulce Vida (Hyattsville, MD) : Rosca de Reyes traditionnelle aux fruits confits (petite : 25 $US, moyenne : 40 $US, grande : 65 $US) disponible jusqu’au 6 janvier. Précommande par téléphone (301-422-9050).
- Ma boulangerie de ville (Stafford et Alexandrie, VA) : Rosca de Reyes (39 $US) du 4 au 7 janvier. Précommande à Stafford par téléphone (540-628-4031) ou retrait à Alexandrie.
Par ailleurs, la boulangerie Bayou à Arlington, en Virginie, proposera des King Cakes à partir du 6 janvier, accompagnés de perles de Mardi Gras et d’une explication de la tradition.
